2009-09-26 Sat
■ #152. 現代英語の5特徴に対する異論 [pde_characteristic][japanese]
昨日の記事[2009-09-25-1]では，広く受け入れられている現代英語の5特徴を挙げた．
(1) Cosmopolitan Vocabulary
(2) Inflectional Simplicity
(3) Natural Gender
(4) Idiomatic Expressions
(5) Spelling-Pronunciation Gap
見事にえり抜かれた五つの特徴だと評価したばかりだが，あえて異論を唱えてみたい．この現代英語の5特徴は，いったい何と比較して浮かび上がってくる特徴なのだろうか．特徴とは，比較によってしか得られない．とすると，比較対象があるはずである．
その比較対象は昔の英語か大陸のヨーロッパ諸語ではないかと推測される．例として，古英語と現代標準ドイツ語を想定してみよう．
(1) いずれの言語も，現代英語に比較すれば，その語彙は借用語にそれほど依存していない．(2) いずれの言語も，現代英語より屈折がずっと発達している．(3) いずれの言語も，文法性 ( Grammatical Gender ) を有している．(4) いずれの言語も，程度の問題ではあるが，現代英語に比較して慣用表現が少ないように思われる．（ただ，この点は何らかの方法で比較計測する必要はあるだろう．）(5) いずれの言語も，現代英語に比べれば，ずっと綴字と発音の関係は密接であり，安定している．
このように，仮に比較対象を古英語やドイツ語にとると，確かに現代英語の5特徴が浮き彫りになる．
だが，現代英語や英語史を日本語母語話者という立場で学んでいる者にとっては，この現代英語の5特徴はあまりに印欧語中心の発想に基づいてはいまいか，という疑念が生じる．この5特徴は，現代日本語を比較対象にとると，たちどころに無特徴になってしまう．
(1) 日本語は英語に負けず劣らず借用語によって成り立っている．中国語に由来する漢字や漢熟語がその最たる例だが，現代日本語では，350もの言語から語彙を借用している英語から多くの語彙を借用しているので，結果的に現代英語と同じくらい Cosmopolitan Vocabulary を有しているということもできる．
(2) 日本語にはそもそも印欧語でいう「屈折」に相当するものはない．動詞や形容詞などの活用を「屈折」とみなすのであれば確かにそれは存在するが，例えば古英語の屈折と比べてみると，その複雑さはしれている．
(3) 日本語には過去にも現在にも文法性 ( Grammatical Gender ) は存在しない．なので，Natural Gender が現代英語の特徴だといったところで，それは日本語にも当てはまるので，強い主張とはなりえない．
(4) 日本語母語話者の印象としては，現代英語に比べて日本語の慣用表現が貧弱だとは，とうてい思えない．もっとも，この点については，ある言語の慣用表現の豊富さを計るにはどうすればよいのかを考える必要はある．
(5) 綴字と発音の乖離については，日本語の漢字を思い浮かべれば，英語の不規則性などかわいいものである．例えば，「日本」「初日」「他日」「朝日」「旗日」「春日」において「日」はすべて異なる音に対応する．これを考えれば，psychology の <p> をなぜ読まないかなどという問題は，かわいすぎて問題にならない．
以上，Baugh and Cable などで喧伝されている現代英語の5特徴は，あくまで印欧語の視点から述べたものであって，日本語など世界の諸言語の視点から述べれば「特徴」でも何でもないということになる可能性があることを示した．
2009-09-16 Wed
■ #142. 英語に借用された日本語の分布 [japanese][loan_word][loan_translation][waseieigo]
英語に借用された日本語の数は意外と多いことは，[2009-08-31-1], [2009-06-12-1]で少しだけ触れた．英語に入った日本語だけを収集した辞書があり，眺めているとおもしろい．特に意味が歪んで英語化しているものなどは，どうしてそうなったのかと首をかしげざるを得ない．
この辞書には，全体の語数が明記されていなかったので，手作業で数えてみた．見出し行にある異綴りや異表現は抜き，全部で820語が確認された．アルファベット順に数えたものをグラフ化してみた．（数値データはこのページのHTMLソースを参照．）
このなかで，"L" で始まる単語が気になった．もともとは日本語の単語だったのだから，"L" で始まるとはどういうことか．調べてみると，"L" で始まる3例のうちの一つは，love hotel だった．なるほど，和製英語が英語へ逆輸入されたケースである．
他の2例は linked verse 「連歌」と low profile 「低姿勢の，控えめな」だが，これらはそれぞれ日本語表現の翻訳借用 ( loan translation or calque ) であって，普通にいうところの借用とは異なる．だが，日本語の表現の発想が英語に借用されたというのは，まさに言語接触のたまものである．
・ Toshie M. Evans, ed. A Dictionary of Japanese Loanwords. Westport, Conn.: Greenwood, 1997.
2009-08-31 Mon
■ #126. 7言語による英語への影響の比較 [contact][flemish][dutch][japanese]
Gelderen (102) に，Celtic, Latin, Scandinavian, French, Dutch/Flemish の5言語が英語に与えた影響の比較表がある．これに，もう一つ Greek を加えて，6言語による影響の比較表を掲げる．
| vocabulary | morphology | syntax | |
|---|---|---|---|
| Celtic | yes | no | possibly |
| Latin | yes | somewhat | no |
| Scandinavian | yes | yes | yes |
| French | very much | yes | minimal |
| Dutch/Flemish | minimal | no | no |
| Greek | yes | somewhat | no |
[2009-08-16-1]の記事でフランス語と古ノルド語による影響を様々な視点から比較したのとは異なり，分野ごとへの影響を大雑把に示した表にすぎないが，いくつかの興味深いポイントが見えてくる．一般の英語史概説ではあまり扱われない項目，あるいは問題意識を呼び覚ましてくれる項目に目が止まった．
・ケルト語の統語への影響の "possibly" が気になる
・ラテン語の統語への影響が "no" というのは本当か
・オランダ語・フラマン語による英語への影響を，ラテン語やフランス語などと同列に比較するという視点そのものが斬新
オランダ語・フラマン語については，従来，英語への影響という視点がフィーチャーされることはあまりなかった．確かに英語史概説書で語彙の借用の話題として軽く取り上げられることはあるが，あくまでマイナーな話題としてである．著者の Gelderen がオランダ人であり，多分にひいき目はあるだろうが，こうしたニッチな領域に関心が向けられるというのは，英語史の視点を豊かにしてくれるという点で歓迎すべきである．
上の文章を書いているうちに，ぜひとも日本語を含めたくなった．
| vocabulary | morphology | syntax | |
|---|---|---|---|
| Celtic | yes | no | possibly |
| Latin | yes | somewhat | no |
| Scandinavian | yes | yes | yes |
| French | very much | yes | minimal |
| Dutch/Flemish | minimal | no | no |
| Greek | yes | somewhat | no |
| Japanese | somewhat | no | no |
[2009-06-12-1]の記事で，「過去50年で，英語への借用語の約8%が日本語から」と紹介したので，"minimal" でなく "somewhat" としてみたが，この判断はいかがだろうか．
・Gelderen, Elly van. A History of the English Language. Amsterdam, John Benjamins, 2006.
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