#397. 母語話者数による世界トップ25言語[statistics][world_languages][demography]

　このブログでも何度も参照している Ethnologue の16版が2009年に出版された．オンライン版の Ethnologue で世界の言語にまつわる様々な数値を眺めていたら，英語の母語話者人口について新事実に出くわした．Table 3. Languages with at least 3 million first-language speakers によると，英語はスペイン語に僅差で追い越され，2位から3位に転落していたのである．すっかり見逃していた．
　以下は上記のページから取った上位25位までの言語のデータを見やすくまとめたもの．右隅の列には，1996年出版の Ethnologue 13版に基づく数値を比較のために添えた（ Graddol, p. 8 から埋められた部分のみ）．Hindi については，Hindi と Urdu を一つとして扱った場合の数値をかっこ内に示した．

Rank	Language	Primary Country	Countries	Speakers (16th ed, 2009)	(13th ed, 1996)
1	Chinese	China	31	1,213 million	1,123
2	Spanish	Spain	44	329	266
3	English	United Kingdom	112	328	322
4	Arabic	Saudi Arabia	57	221	202
5	Hindi	India	20	182 (242.6 with Urdu)	(236 with Urdu)
6	Bengali	Bangladesh	10	181	189
7	Portuguese	Portugal	37	178	170
8	Russian	Russian Federation	33	144	288
9	Japanese	Japan	25	122	125
10	German	Germany	43	90.3	98
11	Javanese	Indonesia	5	84.6
12	Lahnda	Pakistan	8	78.3
13	Telugu	India	10	69.8
14	Vietnamese	Viet Nam	23	68.6
15	Marathi	India	5	68.1
16	French	France	60	67.8	72
17	Korean	South Korea	33	66.3
18	Tamil	India	17	65.7
19	Italian	Italy	34	61.7	63
20	Urdu	Pakistan	23	60.6
21	Turkish	Turkey	36	50.8
22	Gujarati	India	20	46.5
23	Polish	Poland	23	40.0
24	Malay	Malaysia	14	39.1	47
25	Bhojpuri	India	3	38.5

　この十数年の間で，トップを走っていた中国語と英語の母語話者数の伸び率は少ないが，4位につけていたスペイン語の伸び率は24%近くになる．一方，十数年前には3位につけていたロシア語が激減した．（ただし，これについては数え方の問題があるようで，別の独立した統計によれば当時のロシア語の母語話者数は 155 million ということだった．Ethnologue の 288 million とは著しい差である．）日本語はなんとかトップ10以内の座を守っているが，ヨーロッパの主要語とされるドイツ語やフランス語は低迷気味だ．
　爆発的な影響力を誇るのはインドの言語である．Hindi を筆頭に，Telugu, Marathi, Tamil, Gujarati, Bhojpuri がトップ25位に入っている．トップ50位までに，主としてインドで行われている言語が14も入っているのだから驚きだ．Bengali や Lahnda などを合わせるとインド亜大陸の猛威を感じざるを得ない．
　使用されている国の数でいうと，英語が群を抜いている．母語話者の数値だけでは表現されない実力があるということだろう．同様に，非母語話者の数を加えて評価すれば，相当に見栄えの異なるランキング表になるだろう．
　英語使用国の人口増加率については[2010-05-07-1]を参照．

　・ Graddol, David. The Future of English? The British Council, 1997. Digital version available at http://www.britishcouncil.org/learning-research-futureofenglish.htm．

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