[2009-08-31-1], [2009-09-02-1], [2009-09-14-1]などでフラマン語 ( Flemish ) について触れたが，そもそもフラマン語とは何かについて触れていなかった．英語史でもちらほらと顔を出してくる言語なので，簡単に紹介する．
言語的にいえば，「フラマン語＝オランダ語」とイコールでつなげて差し支えない．英語でも Flemish と Dutch と呼称を分けるが，事実上は同じ言語と考えてよい．なぜ呼称を分けるかといえば，それぞれの背後に控えている国家が異なるからである．オランダ ( The Netherlands ) という国で使用されるオランダ語のことを「オランダ語」 ( Dutch ) と呼び，ベルギー ( Belgium ) という国で使用されるオランダ語のことを「フラマン語」 ( Flemish ) と呼び分けているだけの話しである．
ただ，ベルギーで話されている地方変種に Vlaams と呼ばれる言語があり，これに Flemish という英単語を当てる場合があるので注意を要する．この場合には，Flemish はいわゆるオランダ語の一方言という意味になる．Flemish という語にこのように二つの用法があることが混乱のもとのわけだが，いずれにせよ，同じ言語のわずかばかり異なる変種ととらえておけばよい．詳細な情報は，Ethnologue のベルギーの項とEthnologue のベネルクス言語地図を参照．
さて，Dutch とか Flemish とか，異なる呼称を用いることは混乱を招くので，分けずに Netherlandic language と呼ばれることがある．確かにこのほうがすっきりする．名前を改め Netherlandic language は，現在，以下のような国・地域で使用されている．
・オランダ（公用語として）
・ベルギー北部のフランドル地方（英語名 Flanders 「フランダース」）（フランス語とともに国の公用語として）
・フランス北西部のベルギー国境地域（8万人ほどの話者がいる）
・スリナム（行政の言語として．地図を参照．）
・オランダ領アンティル諸島 ( the Netherlands Antilles )（行政の言語として．地図を参照．）
これとは別に17世紀に南アフリカの植民地に Netherlandic language が持ち込まれ，そこから独自に発展した言語がある．これは現在 Afrikaans と呼ばれている言語で，南アフリカ共和国で広く話されている同国の公用語の一つである．
さて，この Netherlandic language （とそこから派生した Afrikaans ）は，印欧比較言語学によると，英語と同じ西ゲルマン語派に属しており，そもそも英語との関係はかなり近い（印欧語の系統図[2009-06-17-1]を参照）．西フランク族の話していた Old Low Franconian なる言語が，紀元700年頃に周辺のゲルマン諸語との言語接触を経て「生まれ変わった」のが Netherlandic language と考えられている．この新生言語で書かれた現存する最も古い文献は，12世紀末のものとされる．ちなみに英語の最古の文献は700年頃とされるので，文献学的には Netherlandic language は「新しい言語」に見える．