hellog〜英語史ブログ / 2025-08-09

■ #5948. crocodile の英語史 --- lacolaco さんからのインスピレーション [voicy][heldio][kdee][spelling][metathesis][etymological_spelling][folk_etymology][animal]

　heldio/helwa のコアリスナー lacolaco さんによる，note 上のシリーズ「英語語源辞典通読ノート」の最新回が公開されている．『英語語源辞典』の crew から crocodile までの興味深い語源の話題が取り上げられている．
　そのなかで crocodile に注目されている記述がその語形とスペリングの奇怪な歴史を浮き彫りにしており，たいへん興味を引かれた．1週間前の土曜日，直接 lacolaco さんと「プチ英語史ライヴ from 横浜」にてお会いし対談する機会を得たので，heldio で生配信した．そちらのアーカイヴ版を，heldio のアーカイヴ配信として公開しているので，ぜひ「crocodile の怪 --- lacolaco さんと語源学を語る」よりお聴きいただければ．
　配信内でも述べているように，crocodile の背景には，ギリシア語，ラテン語，フランス語，イタリア語，スペイン語などが関わっている．英語史上の綴字としては現代の標準的な crocodile 系のほか，cocodril 系も普通に使われた時代があった．英語では16世紀以降にラテン語綴字からの影響で crocodile 系に「正規化」されたという経緯があり，まさに語源的綴字 (etymological_spelling) の話題としてみることができる．一方，r の位置を考えると，そこには音位転換 (metathesis) に類する過程も起こっているかのように見える．しかし，r の移動が2音節という長距離に及んでおり，単なる音位転換と見るにも難があるのも確かであり，別に民間語源 (folk_etymology) や類音牽引に関する話題として議論することもできる（cf. 「#5840. 「類音牽引」 --- クワノミ，*クワツマメ，クワツバメ，ツバメ」 ([2025-04-23-1])）．
　いずれにせよ，crocodile の語形とスペリングは，なかなかの問題含みであり，それだけに英語史研究上おもしろいトピックとなっていると言ってよい．lacolaco さんに語史的いただいたことに感謝しつつ（さすがの KDEE 通読者！），今後も深掘りしていきたい．

　・ 寺澤 芳雄（編集主幹）　『英語語源辞典』　研究社，1997年．

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