hellog〜英語史ブログ / 2009-08-09

■ #104. hundred とヴェルネルの法則 [grimms_law][verners_law]

　一作日の記事[2009-08-07-1]で，hundred ( OE hund ) の語頭子音 /h/ は印欧祖語 の */k/ がグリムの法則により発達した音であることを示した．一方，印欧祖語の *kmtom はラテン語へは centum として伝わっており，/k/ 音は保たれている．
　昨日の記事で解説したように，グリムの法則は一連の子音変化を定式化したものであり，Indo-European */k/ > Germanic */h/ の変化はそのうちの一つに過ぎない．昨日は，グリムの法則では全部で9音の変化が起こったと説明したが，マイナー・ヴァリエーションである k^w, g^w, g^wh の3音を含め，12音の変化としてまとめると次のようになる．

　・IE */p/ > Gmc */f/
　・IE */t/ > Gmc */θ/
　・IE */k/ > Gmc */x/ or */h/ (in initial position)
　・IE */k^w/ > Gmc */x^w/ or */h^w/
　・IE */b/ > Gmc */p/
　・IE */d/ > Gmc */t/
　・IE */g/ > Gmc */k/
　・IE */g^w/ > Gmc */k^w/
　・IE */bh/ > Gmc */b/
　・IE */dh/ > Gmc */d/
　・IE */gh/ > Gmc */g/
　・IE */g^wh/ > Gmc */g/ or */w/

　グリムの法則は例外なき完璧な適用性を売りにしているわけだが，そのわりには早速 hund に例外が生じているのに気づく．hund の語頭の /h/ が印欧祖語の */k/ に対応するのはグリムの法則の通りだが，語尾の /d/ はどうか．ゲルマン語で /d/ になるには，もとの印欧祖語では */dh/ でなければならないが，再建された印欧祖語の形は，上で見たとおり */t/ である．逆から見れば，印欧祖語の */t/ ならば，グリムの法則によりゲルマン語 */θ/ になるはずだが，実際 にhund に現れる子音は /d/ である．つまり，印欧祖語の */t/ と（古）英語の /d/ はグリムの法則では対応し得ないはずだ．この法則の例外にはグリム自身も気づいていたようだが，説明できなかったからか，ノーコメントだった．
　ところが，1875年にデンマーク人学者の Karl Verner が，この例外を説明する別の法則の存在に気づいた．それが，ヴェルネルの法則 ( Verner's Law ) と呼ばれているものである．hund のケースに当てはめてヴェルネルの法則を解釈すると，「アクセントが先行しない，有声音にはさまれた環境における /t/ は，グリムの法則の予想する /θ/ にはならず，それが有声化した音である /ð/，さらにはそれが脱摩擦音化した */d/ となる」．
　印欧語の *kmtom では，アクセントは最終音節にあったとされ，t から見れば，アクセントは直前でなく直後にあることになる．また，t は有声音に挟まれてもいる．ということは，グリムの法則は適用されず，むしろヴェルネルの法則が適用される環境である．ヴェルネルの法則に従えば，印欧祖語の /t/ はゲルマン語では最終的に /d/ となるが，実際に hund の語尾には /d/ が現れている．
　ざっと以上のような理屈で，グリムの法則の「例外」が，ヴェルネルにとっては別の法則の適用例に他ならないと宣言されたのである．hund(red) の語源を探る営みは，グリムやヴェルネルの発展させてきた印欧語比較言語学の研究史を振り返ることに他ならない．たかが hundred の語源と思うなかれ，そこには長く深い研究史がある．

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