お知らせ 「いのほた言語学チャンネル」より2種類の再生リストを作りました．井上回と堀田回です．どうぞご利用ください．
同僚の井上逸兵さんと運営している YouTube 「いのほた言語学チャンネル」の最新回は，日曜日に公開された「#251. 辞書編纂者で知られるウェブスターのイギリス綴り colour からアメリカ color への綴り字改革の背後にあるものは？」です．アメリカ英語の辞書編纂者として知られる Noah Webster (1758--1843) に，英語史の観点から迫った入門動画です．
この動画では，辞書編纂者としてのみならず，ウェブスターのもう1つの側面，綴字改革者としてのウェブスターを紹介しています．彼は colour の綴字を color に， centre を center に改める運動を先導し，アメリカ英語のイギリス英語からの独立を主張しました．
ウェブスターはもともと教育者として活動しており，英語の教科書を自作するなどして教育に貢献していました．彼の初期の著作であり，後に Blue-Backed Speller として知られるようになった綴字教本は飛ぶように売れ，その後の100年間で8000万部も売れる大ベストセラーとなりました．
また，ウェブスターは愛国心の強い人物で，アメリカ独立戦争にも参戦しています．実際，その綴字改革論にも，反イギリスの反骨精神が宿っていました．彼の改革のすべてが成功したわけではありませんが，上記のように一部の改革提案は受け入れられ，アメリカ英語の綴字として定着しました．ウェブスターの名声と成功は，彼の教育に対する情熱とアメリカ独立の精神に支えられていたといえます．
ウェブスターについては hellog でも webster の各記事で書いてきました．とりわけ以下をご参照ください．
・ 「#468. アメリカ語を作ろうとした Webster」 ([2010-08-08-1])
・ 「#2905. Benjamin Franklin に影響を受けた Noah Webster」 ([2017-04-10-1])
・ 「#3087. Noah Webster」 ([2017-10-09-1])
・ 「#3247. 講座「スペリングでたどる英語の歴史」の第5回「color か colour か？ --- アメリカのスペリング」」 ([2018-03-18-1])
・ 「#4152. アメリカ英語の -our から -or へのシフト --- Webster の影響は限定的？」 ([2020-09-08-1])
・ 「#4735. なぜ Webster は綴字改革をなし得たか？」 ([2022-04-14-1])
昨年大晦日に井上・堀田の YouTube （いのほたチャンネル）で公開した「#193. インド・ヨーロッパ祖語という着想のどこがすごいのか？！ --- 近代言語学の祖と言われる Sir William Jones はどのような人物？」がよく視聴されています．本ブログでもご紹介しましょう．
Jones は，「比較言語学」 (comparative_linguistics) という近代的で科学的な言語学の扉を開いた人物として言語学史上に名を残しています．しかし，動画の中でも述べている通り，私が考える Jones の最大の功績は，共通の祖語（後の比較言語学で「印欧祖語」と呼ばれることになる言語）が今や失われているだろうと看破し喝破した点にあります．ヘブライ語やギリシア語など，ユダヤ・キリスト教と関わりの深い宗教的威信のある既存の言語のいずれでもなく，もう失われてしまった言語なのだろうと予言した慧眼に敬服します．
この事情については，上記 YouTube のほか hellog や Voicy heldio でも取り上げてきましたので，合わせて参照していただければ
・ hellog 「#282. Sir William Jones，三点の鋭い指摘」 ([2010-02-03-1])
・ hellog 「#658. William Jones 以前の語族観」 ([2011-02-14-1])
・ hellog 「#1272. William Jones 以前の語族観 (2)」 ([2012-10-20-1])
・ hellog 「#3705. Sir William Jones」 ([2019-06-19-1])
・ heldio 「#352. Sir William Jones --- 語学の天才にして近代言語学・比較言語学の祖」（2022年5月18日配信）
Sir William Jones (1746--94) は，言語学の世界ではいわずとしれた存在である．比較言語学の端緒を開いたのみならず，近代言語学の祖ともされる．彼のキャリアを振り返ろう．
Jones はウェールズ系の家系のもとにロンドンに生まれた．生まれながらの語学の天才というべきで，ヨーロッパの近代諸語はもちろん，オックスフォード大学に入ってからは東洋の諸言語にも親しんだ．大学でアラビア語やベルシア語を学ぶと，1771年にはペルシア語文法書 Grammar of the Persian Language を著わしたほどである．
経済的理由から法律家を志し，1783年に法律家としてインドに赴任．カルカッタの上級裁判官となった．インドでは現地の学者についてサンスクリット語を学ぶなど東洋学を究めようとし，マヌ法典をはじめとする多くの文学作品を翻訳するなど，ヨーロッパにおけるインド学の礎を築いた．『マハーバーラタ』と『ラーマーヤナ』の二大叙事詩の翻訳やサンスクリット語文法書の執筆などの構想も抱いていたようで，その学術的な野望たるや，実に遠大だった．
このように個人的に学術研究に没頭する一方，Jones はアジア協会 (Asiatic Society of Bengal) を設立し，自ら会長ともなった．Jones は1786年2月に協会設立3周年記念の際に "On the Hindu's" と題する講演を行なったが，これこそ言語学史上に残る，インスピレーションの塊というべき名講演となった．「#282. Sir William Jones，三点の鋭い指摘」 ([2010-02-03-1]) でその一部を引用したが，伝説的というべき講演である．そこで，Jones は，ギリシア語やラテン語のような西洋諸語とサンスクリット語という東洋語が同起源であること，そしてそこにゴート語，ケルト語，古代ペルシア語も加えてよいだろうと指摘すらしたのである．本人は，これが後の比較言語学という新分野の誕生と発展につながるだろうということは思ってもみなかった．実際，Jones はこの8年後に他界するまで，この仮説を実証しようとした形跡はない．
Jones より前の1767年に，フランスのインド宣教師 G. L. Coeurdoux が同主旨の私信をパリのアカデミーに送っていた．しかし，Coeurdoux の仮説は言語学的な発想から出されたというよりは，キリスト教的な一元論に基づいたものであり，言語学の発展にとって本質的な提案ではなかった．
以上，『英語学人名辞典』と The Oxford Companion to the English Language に依拠して執筆した．活動期の一部重なるもう1人の影響力のある英語史上の人物として「#3087. Noah Webster」 ([2017-10-09-1]) も参照．
・ 佐々木 達，木原 研三 編 『英語学人名辞典』 研究社，1995年．
・ McArthur, Tom, ed. The Oxford Companion to the English Language. Oxford: OUP, 1992.
象徴的な意味でアメリカ英語を作った Noah Webster (1758--1843) について，主として『英語学人名辞典』 (376--77) に拠り，伝記的に紹介する． *
Noah Webster は，1758年，Connecticut 州は West Hartford で生まれた．学校時代に学業で頭角を表わし，1778年，Yale 大学へ進学する．在学中に独立戦争が勃発し，新生国家への愛国精神を育んだ．
大学卒業後，教員そして弁護士となったが，教員として務めていたときに，従来の Dilworth による英語綴字教本に物足りなさを感じ，自ら教本を執筆するに至った．A Grammatical Institute of the English Language と題された教本は，第1部が綴字，第2部が文法，第3部が読本からなるもので，この種の教材としては合衆国初のものだった．全体として愛国的な内容となっており，国内のほぼすべての学校で採用された．第1部の綴字教本は，後に The American Spelling Book として独立し，100年間で8000万部売れたというから大ベストセラーである．表紙が青かったので "Blue-Backed Speller" と俗称された．この本からの収入だけで，Webster は一生の生計を支えられたという．
Webster は，言論を通じて政治にも関与した．1793年，New York で日刊新聞 American Minerva （後の Commercial Advertiser）および半週刊誌 Herald （後の New York Spectator）を発刊し，Washington 大統領の政策を支えた．後半生は，Connecticut 州の New Haven と Massachusetts 州の Amherst で過ごした．
言語方面では，1806年に A Compendious Dictionary of the English Language を著わし，1807年に A Philosophical and Practical Grammar of the English Language を著わした．Compendious Dictionary では，すでに綴字の簡易化が実践されており，favor, honor, savior; logic, music, physic; cat-cal, etiquet, farewel, foretel; ax, disciplin, examin, libertin; benum, crum, thum (v.) / ake, checker, kalender, skreen; croop, soop, troop; fether, lether, wether; cloke, mold, wo; spunge, tun, tung などが見出しとして立てられている．
1807年からは大辞典の編纂に着手し，途中，作業のはかどらない時期はあったものの，1828年についに約7万項目からなる2巻ものの大辞典 An American Dictionary of the English Language が出版された．これは，Johnson の辞書の1818年の改訂版よりも約1万2千項目も多いものだった．Compendious Dictionary に採用されていた簡易化綴字の多くは，今回は不採用となったが，いくつかは残っており，それらは現代にまで続くアメリカ綴字となった．語源記述に関しては，Webster は当時ヨーロッパで勃興していた比較言語学にインスピレーションを受け，多くの単語に独自の語源説を与えたが，実際には比較言語学をよく理解しておらず，同辞典を無価値な記述で満たすことになった．
性格としては傲岸不遜な一面があり，人々に慕われる人物ではなかったようだが，アメリカ合衆国の独立を支えるべく「アメリカ語」の独立に一生を捧げた人生であった．
以下，Webster の主要な英語関係の著作を挙げておく．
・ A Grammatical Institute of the English Language: Part I (1783) [and its later editions: The American Spelling Book (1788) aka "Blue-Backed Speller"; The Elementary Spelling Book (1843)]: 綴字教本
・ A Grammatical Institute of the English Language: Part II (1784): 文法教本
・ A Grammatical Institute of the English Language: Part III (1785): 読本
・ Dissertations on the English Language, with Notes Historical and Critical (1789): 綴字改革の実行可能性と必要性を説く
・ A Collection of Essays and Fugitive Writings (1790): 独自の新綴字法で書かれた
・ A Compendious Dictionary of the English Language (1806): 独自の新綴字法で書かれた
・ A Philosophical and Practical Grammar of the English Language (1807)
・ An American Dictionary of the English Language, 2 vols. (1828)
・ An Improved Grammar of the English Language (1831)
・ Mistakes and Corrections (1837)
その他，Webster については webster の各記事，とりわけ「#468. アメリカ語を作ろうとした Webster」 ([2010-08-08-1]) と「#3086. アメリカの独立とアメリカ英語への思い」 ([2017-10-08-1]) を参照されたい．
・ 佐々木 達，木原 研三 編 『英語学人名辞典』 研究社，1995年．
・ Kendall, Joshua. The Forgotten Founding Father. New York: Berkeley, 2012.
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