auxiliary_verb - hellog〜英語史ブログ

■ #64. 法助動詞の代用品が続々と [auxiliary_verb][grammaticalisation]

　現代英語の法助動詞は意味も用法もきわめて多岐にわたり，その体系を単純な方法で記述することはできない．法助動詞の歴史をみても，それぞれ実に複雑な経緯をたどっており，一筋縄ではいかない．
　Hofmann は現代英語の法助動詞体系について，次のように述べている．

Perhaps the English modal system has become too complex and our speech is leading the way to a new system. If so, you can expect some new periphrastic forms in your lifetime. (113)

　Hofmann の念頭にあるのは，法助動詞の代用としての迂言表現が主に口語で広く用いられている事実である．そして，これらの表現に共通しているのは，もともと複数の語からなっているものの，あたかも一語であるかのように発音が縮約されることである．出発点は迂言形だったにもかかわらず，いつの間にか，原形をとどめないほどに変化してきているところがおもしろい．古くから存在する法助動詞の役割を乗っ取らんかという，これら代用表現の勢いが印象的である．

　・used to [ju:stə] for would
　・have to [hæftə] for must
　・have got to [hævgɑtə] for must
　・(be) supposed to [spoʊstə] for ought to, should
　・(be) going to [gɑnə] for shall, will

　今後，特に口語においてこのような法助動詞の代用品が増えていくかもしれない．

　・Hofmann,Th. R. Realms of Meaning. Harlow: Longman, 1993.

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■ #58. 助動詞の現在形と過去形 [auxiliary_verb][preterite-present_verb][cycle]

　昨日の記事で，must に過去形が欠けているのは，もともと古英語で過去形だったからだと述べた．また，もともと過去の意味を表したものが徐々に現在の意味を表すようになるというのは，must だけでなく，現代英語の主要な助動詞 could, might, should, would においても，現在まさに起こっていることを示した．どうやら助動詞には，過去→現在という意味変化が起こりやすいようだ．
　それがなぜかは措いておくとして，過去→現在の意味変化を示す別の衝撃的な例を挙げてみよう．
　これまで現在形という前提で話を進めてきた can, may, shall は，なんとこれ自体が形態的には過去形なのである．つまり，古英語よりもっと古い段階で，過去→現在の意味変化を経ていたのである．古英語では，このような（助）動詞を過去現在動詞 ( preterite-present verb ) と呼んでいる．
　そうだとすると，could, might, should という形態は過去形の過去形，いわば二重過去形とでも呼ぶべき形態だということになる．そして，現代英語では，その二重過去形までもが現在を表す意味を獲得しつつある・・・．
　過去→現在の意味変化が歴史の中でこれほどまでに繰り返されてきたことを考えると，当然，次のサイクルが予期される．実際に，"I should have studied harder for the exam" や "Don't worry---they could've just forgotten to call" などの「過去形助動詞 ＋ have ＋ 過去分詞」が，いわば三重過去形として新たなサイクルを始めている．
　このサイクルは永遠に繰り返されるのだろうか？言語の変化は不思議である．

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■ #57. 過去形が欠けている助動詞 [auxiliary_verb]

　現代英語の代表的な助動詞には現在形と過去形のペアがある．

現在形	過去形
can	could
may	might
shall	should
will	would

　注意したいのは，「過去形」とは形態が過去形だということであり，意味・用法としてはむしろ現在のことを表すほうが普通である．以下の用例では，過去の意味は認められない．

　・I could do it now, if you like.
　・Might I use your phone?
　・You should stop worrying about it.
　・Would you mind leaving us alone for a few minutes?

　確かに could の「過去の可能性」，would の「過去の習慣」など，過去用法も存在するのだが，いずれも周辺的な用法にすぎない．
　過去形のもう一つの重要な用法は，間接話法における時制の一致である．

　・The teacher said to her, "You can answer the question."
　・The teacher told her that she could answer the question.

　直接話法の may, shall, will も過去の文脈での間接話法ではそれぞれ might, should, would となる．
　だが，ここに問題ありの助動詞がある．must である．この must には過去形が欠けている．したがって，過去の文脈での間接話法に言い換えるとき，must をそのまま残すか，must = have to という関係から had to を代用するかということになる．

　・Father said to me, "You must work hard."
　・Father told me that I must [had to] work hard.

　なぜ must は過去形を欠いているのだろうか．答えは古英語にある．実は古英語の対応する形態 mōste はすでにこれ自体が過去形なのである．その現在形は mōtan といったが，これは中英語期辺りに廃れた．could や would などの過去形が，用法としては現在を表すことが多いように，本来は過去形である mōste も現在を表す用法を歴史的に発達させてきた．後に mōtan が廃れるに及び，must が現在のことを表す現在形として解釈され，現代に至っているが，形態的にはもともと過去形であるだけにそこからさらに過去形が作られるということは起こらなかった．
　must が過去形を欠いているのには，このような深い歴史があったのである．

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