これまでも英語変種のモデルをいくつか紹介してきた ( see model_of_englishes ) ．今日は，最新のモデルの一つとして Svartvik and Leech (225--27) のピラミッドモデルを紹介したい．基本となっているのは，本ブログでは未紹介の Kachru の平面同心円図だが，それを立体化して円錐形に発展させたのがこのモデルである．Svartvik and Leech (226) の図を改変したものを示す．



　ピラミッドの最上部には抽象的な変種である WSE ( World Standard English ) が置かれる．抽象的というのは，これを母語として用いる者はいず，あくまで英語を用いる皆が国際コミュニケーションの目的で学習・使用するターゲットとしての変種であり，現在も発展途中であるからだ．WSE は国際的な権威も付与され，教育上の目標となり，言語的にもおよそ一様の変種であると思われるので，他よりも「高い」変種 ( acrolect ) として最上部に据えられている．占める部分が下部よりも狭いのは，言語的に一様であることに対応している．
　抽象的な WSE 変種の下には，より具体的な地域変種が広がっている．中層上部には，広域変種として North American English や South Asian English などの変種が横並びに分布している．その下の中層下部には，より狭い地域（典型的には国や地方）レベルでの変種が広がる．この階層 ( mesolect ) では，変種の種類が豊富で，各変種の独自性も目立つので，区分けが細かくなってくる．American English, British English, South African English, Hong Kong English などがここに属する．
　最下層 ( basilect ) は，州や村といったレベルでの区分けで，さらに多数の変種がひしめく．この階層では，各変種は言語的に一様どころかバラバラであり，社会的な権威は一般に低い．各地の方言，クレオール英語，ピジン英語などがここに属する．
　ピラミッドの頂点に近い変種ほど，より広いコミュニケーションのために，すなわち mutual intelligibility のために用いられることが多い．逆にピラミッドの底辺に近い変種ほど，所属している共同体の絆として，すなわち cultural identity のために用いられることが多いといえる．
　このモデルの特徴は，AmE や BrE の標準変種が他の国の標準変種とならんで中層に位置づけられていることである．WSE の基盤には多分に AmE の特徴が入り込んでいるはずだが，だからといって AmE を特別視しないところが従来の英語観とは異なる点だろう．
　acrolect, mesolect, basilect は，creole を論じるときによく使用される術語だが ( see [2010-05-17-1] )，そのまま変種の議論にも当てはめられるそうである．

　・ Svartvik, Jan and Geoffrey Leech. English: One Tongue, Many Voices. Basingstoke: Palgrave Macmillan, 2006.

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　他の様々な英語変種が伸張しているとはいえ，英語の二大変種としてアメリカ英語 ( AmE ) とイギリス英語 ( BrE ) があり，いまだ世界の英語使用や英語教育に大きな影響力を及ぼしていることは周知のとおりである．ところが，英米が取り囲んでいる大西洋の真ん中に「間大西洋変種の英語」 ( a Mid-Atlantic variety of English ) というものがある．
　大西洋の真ん中に浮かぶ小島で話されている英語というわけではない．AmE とも BrE ともつかない英米の中間的な英語という意味で，言葉遊びを混じえた表現である．ヨーロッパの英語非母語話者によって用いられることが多く，その特徴は発音によく反映されている．例えば，Mid-Atlantic variety では語尾の r が，AmE ほど rhotic でなく BrE ほど non-rhotic でもない弱い /r/ で実現されるという．同様に，last や past などの母音が，AmE 的な /æ/ と BrE 的な /ɑ:/ との間で交替すると言われる ( see [2010-03-08-1] )．
　Mid-Atlantic variety の発生にはいくつかの背景が関わっている．従来ヨーロッパでは，英語を学習したり使用したりする際に AmE か BrE のどちらかを意識的に選ぶということが行われてきた．しかし，lingua franca としての英語 ( ELF ) の役割が重要性を帯びてくると，ある特定の変種を絶対とする感覚は薄れてくる．AmE か BrE のどちらかにこだわるという態度が古いものとなってくると，明確にどちらともつかない Mid-Atlantic variety が生じてくるのは自然の成り行きだろう．
　また，政治的な要因もあるだろう．EU など複数の公用語を設けている国際機関では，実質上の共通語として英語がもっとも幅を利かせていることは疑いようがないが，その上でピンポイントに BrE か AmE を選んでしまうと，言語的にイギリスかアメリカを優遇する形になり，それが政治的な優遇に結びつくという懸念があるようである．
　ヨーロッパ人ではなくとも，英米変種の中間的な発音や表現を用いたり，交替させたりすることは頻繁に起こりうるのではないか．私自身，AmE を中心に英語を学習してきた経緯があるが，イギリスに留学するに及んで BrE にも慣れ親しんだ．結果として，英米ちゃんぽんの Mid-Atlantic Japanese variety なる何ともいえない英語変種を話していることに自分で気づくときがある．書き言葉でこそ英米変種のどちらかに統一するのがよいだろうという感覚は根強く残っているが，話し言葉ではしつこくどちらかを追求することはあまりない．区別を知っているに越したことはないが，実際的な使用ではこだわる必要がないのではないか．一英語学習者として Mid-Atlantic (Japanese?) variety の今後の発展に期待したい．

　・ Svartvik, Jan and Geoffrey Leech. English: One Tongue, Many Voices. Basingstoke: Palgrave Macmillan, 2006. 233.

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　一般に th-sound ([θ], [ð]) は言語音としてはまれであり，多くの非母語話者にとって習得しにくいと言われている．実際に [θ] を [t] や [s] で代用する非母語話者が多く，その点を考慮して国際的な航空管制英語 Airspeak では three を tree として発音することになっているほどだ．th-sound はこのように世界で悪名高い発音としてみなされており，英語の liability の1つとして言及されることもある．
　しかし，実際のところ，問題の歯摩擦音は，英語のほかにもスペイン語やギリシア語など比較的よく知られた言語にも音素として現われる．同僚の音声学者と，この音は本当にまれな音なのだろうかという話しをしていたときに，UPSID (The UCLA Phonological Segment Inventory Database) なるサイトの存在を教えてもらった．451言語の音韻体系のデータベースへアクセスできるサイトで，Simple UPSID interface のインターフェースを通じて，言語ごとの音韻目録を閲覧したり，分節音ごとの類型論的な統計情報を得ることができる．
　早速，歯摩擦音について調べてみた．UPSID Segment Frequency によると，0D と表記される [θ] と，6D と表記される [ð] を音韻目録に含む言語はそれぞれ以下のとおりである．

　・ [θ] or "0d" (voiceless dental fricative) occurs in 18 languages (3.99% of the 451 languages): Albanian, Amahuaca, Araucanian, Bashkir, Berta, Burmese, Chipewyan, Greek, Huasteco, Iai, Karen, Lakkia, Mursi, Rukai, Spanish, Tabi, Wintu, Yay.
　・ [ð] or "6D" (voiced dental fricative) occurs in 22 languages (4.88% of the 451 languages): Albanian, Aleut, Burmese, Chipewyan, Cubeo, Dahalo, Fijian, Greek, Guarani, Iai, Koiari, Mari, Mazatec, Mixtec, Moro, Nenets, Nganasan, Quechua, Rukai, Spanish, Tabi, Tacana.

　調査対象の451言語から収集された異なる分節音は全部で919個あるが，頻度順位としては [θ] が126位，[ð] が113位である．順位で考えれば言われるほどまれな音ではないのかもしれないが，451言語のうちの4--5%ほどにしか現われない音であると示されれば，確かにまれと言えるのかもしれない．ただし，収集された異なる919の分節音の8割以上に当たる748の分節音が10を超える言語には現われないことを考えると，[θ], [ð] は，世界の言語にみられる数多くのまれな分節音の2つにすぎない．
　ちなみに，通言語的に頻度の高い分節音トップ10は，[m, k, i, a, j, p, u, w, b, h] の順という．

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