英語史研究のための資料といえば，中世では写本，近代以降では印刷本というのが一般的なイメージだが，資料の種類には様々なものがありうる．しかし，英語史研究の対象となる資料の種類や分類について多くを語る概説書や研究書は，寡聞にして知らない．
日本語史の概説書を開いてみると，佐藤 (16) に，橋本進吉の示した日本語研究の対象となる資料の種類というものが挙げられていた．そこには6点が挙げられているが，日本語を英語と読み替え，表現を微調整すると，以下のようになる．日本語史の文脈で「日本」となっていたところは，「英語社会」と読み替えた．
(1) 英語を写した，英語社会内外の過去の文献
(2) 英語社会内外の，英語を観察・内省した過去の記録
(3) 他言語を英語の表記で書き写した過去の文献
(4) 現在行なわれている，口頭語あるいは文章語など，あらゆる種類の英語
(5) 他言語の中に入った英語
(6) 英語と同系の言語
(1) は，英語そのものを主としてローマン・アルファベットで書き写したもので，分量も多く中心的な資料となる．ここには，ルーン文字で記された英語や，同じローマン・アルファベットであっても異なる綴字習慣で表わされた英語なども含まれる．理論上は，近代以降の，日本語の片仮名などで表わされた英語もここに含まれることになる．
(2) は，英語を観察して書き記したものである．(1) では書かれた英語そのものが研究対象となるのに対して，(2) では書かれた内容が意味をもつ点が異なる．中世，近代の文法家，正音学者，辞書編集者のほか，広い意味での言語観察者の発言が，ここに含まれる．また，英語話者が外国語を観察して書き記したものでも，背景に英語の特徴が反映されているようなものであれば，ここに含まれる．
(3) 英語の綴字習慣にのっとって他言語を書き記したものは，その他言語についての事実が先に知られている場合には，それとの照応により，英語の対応する事実を推定するのに役立つ．
(4) 現代の英語のあらゆる変種は，過去の英語の姿を反映しているものであり，生きた英語史の資料となりうる．特に方言は口頭語の古い姿をとどめていることが多く，有用である．
(5) 他言語に借用された英語表現は，古い時代の英語を知る手がかりになることがある．近代以降，英語は世界中の言語に影響を与えてきており，「○○語へ入った英単語」の総合的な調査が英語史研究でも必要である旨，[2012-02-17-1]の記事「#1026. 18世紀，英語からフランス語へ入った借用語」で説いた．
(6) 比較言語学的に同系と証明された諸言語の事実や，再建された祖語の意味や形態を援用して，かつての英語の状態やその変化の過程を推定する．
日本語史と英語史とでは，両言語の言語的，歴史的特徴が異なるために，上記の箇条書きの単純な置き換えでは済まされない．例えば，(1) や (3) で英語の綴字習慣ということに言及したが，時代によってはその同定自体が難しいのが問題となる．特に，中英語以降はフランス語を中心として諸言語の影響を受けているために，英語の綴字習慣と他言語の綴字習慣をどこまで明確に区別できるかという問題がある．日本語史の場合，少なくとも仮名は日本語固有の文字体系であり，他言語との区別が明らかなので，英語史にあるような問題は生じない．また，(3) と (5) については，何らかの例はあるに違いないが，すぐには思いつかない．
英語史が日本語史に比して明らかに恵まれているのは，(6) である．英語には，比較言語学により2世紀にわたって蓄積されてきた豊富な知識があり，英語史研究にもおおいに貢献している．
関連して，英語史の研究対象を音声に限定する場合の拠り所としては「#437. いかにして古音を推定するか」 ([2010-07-08-1]) と「#758. いかにして古音を推定するか (2)」 ([2011-05-25-1]) を参照．
・ 佐藤 武義 編著 『概説 日本語の歴史』 朝倉書店，1995年．
昨日の記事[2012-03-13-1]では，日本語史資料の種類を拠り所にして，英語史資料の種類を考えた．昨日参照した佐藤では，日本語史資料を，記録・伝承上の形式という観点からも分類している (17) ．概ね英語史の資料にもあてはまる分類と思われるので，引用しよう．
(1) 文字言語資料（文献資料）
（ア）金石文 ─┬─ 口語的要素を投影する程度は文献
（イ）書籍（文書・典籍） ─┘ の性格によってさまざまである．
(2) 音声言語資料
（ウ）方言
（エ）謡物類（謡物・語り物など）
（オ）録音資料
（ア）は，英語史ではルーン文字等で刻まれた碑文などが相当するだろうか．The Ruthwell Cross （8世紀初頭；The Dream of the Rood の断片を記す）や The Franks Casket (ca. 650--700) などが有名である．量としては必ずしも多くないが，成立時のものが現存する一等資料が多く，貴重である．関連して，「#572. 現存する最古の英文」 ([2010-11-20-1]) を参照．
（イ）は，従来の英語史資料の大部分を占めるが，中世の写本では筆記者自身による原本 (autograph) が伝存しているものは稀であり，言語研究の資料として用いるには，文献学，書誌学，本文批判の手続きを経るなど，細心の注意が必要である．関連して，「#681. 刊本でなく写本を参照すべき6つの理由」 ([2011-03-09-1]) ，「#682. ファクシミリでなく写本を参照すべき5つの理由」 ([2011-03-10-1]) ，「#730. 写本文化の textual transmission」 ([2011-04-27-1]) の記事を参照．
現代の方言により過去の言語の姿を推定する（ウ）や，謡物に残る古語を拾い出す（エ）は，それぞれの保守性と伝承性を利用する方法だが，どの時代の言語を反映しているのかが必ずしも明らかでない場合があり，（イ）の補足として利用されるべき資料だろう．
（オ）の録音資料は，録音機器が発明されて以降の時代に限られるが，発音資料としてのほか談話資料としても価値がある．
・ 佐藤 武義 編著 『概説 日本語の歴史』 朝倉書店，1995年．
授業などで グリムの法則 ( Grimm's Law ) や 大母音推移 ( Great Vowel Shift ) などの音声変化を解説すると，素朴な疑問が出る．どうして録音機器もない時代の音声や音声変化のことが分かるのか．なぜ古英語の発音がこれこれであり，中英語の発音があれこれであったと確信をもって言えるのか．
言語変化には音声変化が引き金となっているものが多く，その解明は過去の音韻体系を正しく推定できるかどうかにかかっている．したがって，古音推定は歴史言語学にとってたいへん重要な問題である．しかし，その推定作業は簡単ではない．周辺的な証拠をジグソーパズルのように組み合わせて推論し，徐々に明らかにしてゆくという detective work である．では，周辺的な証拠や推論にはどのような種類のものがあるのだろうか．Brinton and Arnovick (64) から6点を引用する．
・ the statements of contemporary grammarians, lexicographers (dictionary makers), and other writers;
・ puns, word plays, and rhymes in the literature (though these must be used with caution, since the sounds of words entering into these combinations may not correspond exactly, as in slant rhymes and eye rhymes);
・ the representation of natural sounds in onomatopoeic words (though, again, caution is needed here because these words are at least partially conventinalized);
・ scribal variations and non-standard spellings that often reflect actual pronunciations;
・ the development of a sound in closely related languages; for example, we can use French, Spanish, and Italian to extrapolate the nature of a sound in the parent language, Latin;
・ the structure of the hypothesized phonological system, for we assume that such a system will be like modern sound systems in, for example, tending toward symmetry, pairing voiced and voiceless consonants or back and front vowels.
それぞれに表題をつけると以下のようになろうか．
(1) 言語観察者による発音に関する言及
(2) 言葉遊びや韻律
(3) 擬音語
(4) 非標準的な綴字
(5) 関連する諸言語の音変化
(6) 音声学・音韻論に基づく音変化の一般的な傾向
(1) は，主に近代英語期以降に現れる正音学者 ( orthoepist )，文法家 ( grammarian )，辞書学者 ( lexicographer ) などによる言語記述を参考にするというもので一般に信頼度は高いと考えられるが，客観的な description ではなく主観の混じった prescription が反映されている場合もあり，真に受けて解釈してよいのか判断が難しいケースもある．関連して，外国語として英語を学ぶ人のために英語以外の言語で書かれた教材なども，英語の客観的な記述を与えてくれることがある．(2) は，語呂を利用した言葉遊びなどで，音声資料が直接的にも間接的にも入手しくい時代の発音のヒントを与えてくれる．韻律は音価のみならず，強勢の位置や音節数をも教えてくれる．(3) は，通言語的に記号としての iconicity が高いと言われる動物の鳴き声などの典型的な onomatopoeia の綴字から，逆に発音を推定するという方法だ．しかし，iconicity が高いとはいえ「ワンワン」と bow-wow，「コケコッコー」と cock-a-doodle-doo は相当に異なるので注意は必要である．
(4) は，標準的な綴字習慣のない中英語期や，標準が確立しつつあったものの私的な文書などで非標準の綴字がいまだ使われることのあった近代英語期において，当時の発音を垣間見せてくれる可能性がある．(5) は，方言や同族語での音声変化について独立してわかっていることがあれば，役に立つことがある．方言どうしを比較することで証拠の穴を埋めていくというのは，まさに比較言語学 ( comparative linguistics ) の主要な作業である．(6) は，予想される音声変化が通言語的にあり得そうか，その結果として生じた音韻体系が通言語的に自然か，といった観点からの推論や検証に役立つ．
こうした地道な detective work の結果，古英語や中英語の音声が仮説として復元されてきた．仮説である以上，盲信することはできないが，過去の detectives に対して敬意を表し，尊重すべきであることはいうまでもない．
関連して「なぜ綴りと発音は乖離してゆくのか」について，[2009-06-28-2]の記事を参照．
・ Brinton, Laurel J. and Leslie K. Arnovick. The English Language: A Linguistic History. Oxford: OUP, 2006.
1796年9月19日，アメリカ合衆国の初代大統領 George Washington (1732--99) が大統領職を去るに当たって farewell address 「お別れのスピーチ」を読んだ．渡辺昇一先生の『英文法を知ってますか』 (252--53) によると，その語り出しの部分が英語精読力の試金石になるというので，院生と精読する機会をもった．以下の英文である．
FRIENDS AND FELLOW-CITIZENS. The period for a new election of a citizen, to administer the executive government of the United States, being not far distant, and the time actually arrived, when your thoughts must be employed in designating the person who is to be clothed with that important trust, it appears to me proper, especially as it may conduce to a more distinct expression of the public voice, that I should now apprise you of the resolution I have formed, to decline being considered among the number of those out of whom a choice is to be made.
確かに読み応えのある英文である．注を付すべき英文法のポイントはたくさんあるが，最後のほうに decline に不定詞でなく動名詞が後続する点を指摘してくれた学生がいた．私は見逃していたので余計に関心をもったのだが，decline の用法を学習者用英英辞書で調べると，動名詞が後続する構文は触れられていない．しかし，大きな英和辞書では，一般的ではないとしながらも，動名詞が後続し得ると記述されている．また，OED で調べると decline, v. の語義 13b に挙げられている17世紀末以降からの数例で，動名詞の後続する構文が確認される．したがって，Washington がここで動名詞を使用しているのは歴史的にあり得ない構文ではなかったということになる．
しかし，Washington があえて稀な構文を用いたのはなぜか．style や formality の問題なのか，あるいは decline の取り得る構文の種類の相対頻度が当時から現在までの期間に通時的に変化してきたということなのか．精読を目指すからには，この点が気になった．本格的には通時コーパスなどで調べる必要があるが，まずは BNCweb でどのくらいヒットするか調べてみた．
不定詞が後続する構文を取り出すのに，"{decline/V} (_{ADV})* _TO0" で検索すると，769例がヒット．一方，動名詞が後続する構文は "{decline/V} (_{ADV})* _VVG" で取り出し，ヒットした9例のうち実際には3例のみ該当する例であることが判明した．コンコーダンスラインを示す．
- FTT 821: . . . but with proper delicacy to this subject they decline making application at Present and till it is ascertained how cattle markets may go in June next . . .
- FTT 839: The Presses of this meeting, as being part owner of the Steam Boat, declines allowing the assessment for the Steam Boat to be charged for this year.
- HW8 831: Dosh and Freddie didn't take much persuading but Chase thankfully declined saying that parties didn't like him.
FTT なる典拠（An Islay Notebook という non-academic prose and biography）から2例が例証されるというのは，書き手の癖の問題なのだろうか．Washington の動名詞の使用例については判断を下せないままだが，現在までに古風あるいは格式張った使い方に限定されてきた可能性，通時的に頻度が減ってきた可能性はありそうだ．
・ 渡辺 昇一 『英文法を知ってますか』 文藝春秋〈文春新書〉，2003年．
[2012-10-10-1], [2012-10-11-1]の記事で，The LAEME Corpus の代表性について取りあげた．私の評価としては，カバーしている方言と時代という観点からみて代表性は著しく損なわれているものの，現在利用できる初期中英語コーパスとしては体系的に編まれた最大規模のコーパスであり，十分な注意を払ったうえで言語研究に活用すべきツールである．The LAEME Corpus の改善すべき点はもちろんあるし，他のコーパスによる補完も目指されるべきだとは考えるが，言語を歴史的に研究する際に必然的につきまとう限界も考慮した上で評価しないとアンフェアである．
歴史言語学は，言語の過去の状態を観察し，復元するという課題を自らに課している．過去を扱う作業には，現在を扱う作業には見られないある限界がつきまとう．Milroy (45) の指摘する歴史言語学研究の2つの限界 (limitations of historical inquiry) を示そう．
[P]ast states of language are attested in writing, rather than in speech . . . [W]ritten language tends to be message-oriented and is deprived of the social and situational contexts in which speech events occur.
[H]istorical data have been accidentally preserved and are therefore not equally representative of all aspects of the language of past states . . . . Some styles and varieties may therefore be over-represented in the data, while others are under-represented . . . . For some periods of time there may be a great deal of surviving information: for other periods there may be very little or none at all.
乗り越えがたい限界ではあるが，克服の努力あるいは克服にできるだけ近づく努力は，いろいろな方法でなされている．そのなかでも，Smith はその著書の随所で (1) 書き言葉と話し言葉の関係の理解を深めること、(2) 言語の内面史と外面史の対応に注目すること，(3) 現在の知見の過去への応用の可能性を探ること，の重要性を指摘している．
とりわけ (3) については，近年，社会言語学による言語変化の理解が急速に進み，その原理の過去への応用が盛んになされるようになってきた．Labov の論文の標題 "On the Use of the Present to Explain the Past" が，この方法論を直截に物語っている．
これと関連する方法論である uniformitarian_principle （斉一論の原則）を前面に押し出した歴史英語の論文集が，Denison et al. 編集のもとに，今年出版されたことも付け加えておこう．
・ Milroy, James. Linguistic Variation and Change: On the Historical Sociolinguistics of English. Oxford: Blackwell, 1992.
・ Smith, Jeremy J. An Historical Study of English: Function, Form and Change. London: Routledge, 1996.
・ Labov, William. "On the Use of the Present to Explain the Past." Readings in Historical Phonology: Chapters in the Theory of Sound Change. Ed. Philip Baldi and Ronald N. Werth. Philadelphia: U of Pennsylvania P, 1978. 275--312.
・ Denison, David, Ricardo Bermúdez-Otero, Chris McCully, and Emma Moore, eds. Analysing Older English. Cambridge: CUP, 2012.