語源的には against は again から派生した形態だが，いったいこの -st 語尾は何なのだろうか．
古英語で，again は ongēan などの形態で副詞，前置詞（与格あるいは対格を支配する），接頭辞として広く機能していた．平行して，副詞を示す属格語尾語尾を伴った ongēanes などの形態も行なわれていた（[2009-07-18-1]の記事「#81. once や twice の -ce とは何か」を参照）．中英語になると，前置詞としての again は，異形 agains および後続の against とともに競合し始め，近代英語の標準語確立の過程で副詞としての機能に限定されてゆくこととなった．近代英語で前置詞としての標準的な地位を確立したのは，最も後発の against だった．
さて，again の直後の -(e)s の添加は，上述の通り，副詞化する属格語尾とされているが，さらなる t の添加はどのように説明されるだろうか．OED の against, prep., conj., adv., and n. の語源欄によると次のようにある．
The development of excrescent final -t . . . was probably reinforced by the fact that the word was frequently followed by te, variant of THE adj., and perhaps also by association with superlatives in -st; compare similarly AMONGST prep. 1a, AMIDST adv., BETWIXT prep.
『英語語源辞典』の記述も，OED に沿っているが，補足説明がある．
-t はおそらく最上級の -st と混同されたための添え字 (cf. AMIDST, AMONGST, BETWIXT), または agains þe → agains te → against(e) þe (cf. hwīls þat → whilst þat) となる異分析によるものか．この -st に終わる語形の最初の例は Layamon Brut の Otho 写本 (c1300) に aȝenest として見いだされる（Caligula 写本 (?a1200) では toȝines）． Trevisa や1400年以降 London の英語では広く使用され，16C半には文語として確立した．again, against とも ModE -g- の綴りと発音は ON の影響を受けた北部方言による．
Brut からの初例は，MED ayēn(e)s (prep.) 1(b) より，"c1300 Lay. Brut (Otho C.13) 22476: He dude ase a wisman and wende a3enest [Clg: to3eines] him anon." である．
上記より，against の -st 添加については，(1) 最上級語尾 -st との類推，(2) 直後の定冠詞の語頭子音に関わる異分析，という説明が提案されてきたということである．同じ語尾添加の例として amidst, amongst, betwixt, whilst などがあるが，これらの初出時期，互いの機能的類似性，-st の有無による意味の相違，語末3子音連続の音韻論的意義などを考察して，総合的に迫るべき問題だろう．関連して，古英語 ongēan の類義語 tōgēan(es) に基づいて，-t の添加された形態が15世紀に toȝenes として初出していることも付け加えておく．
ほかに against における語尾音添加 (paragoge) については，「#739. glide, prosthesis, epenthesis, paragoge」 ([2011-05-06-1]) を参照．また，whilst については「#508. Dracula に現れる whilst」 ([2010-09-17-1])，「#509. Dracula に現れる whilst (2)」 ([2010-09-18-1])，「#510. アメリカ英語における whilst の消失」 ([2010-09-19-1]) を，betwixt については「#1389. between の語源」 ([2013-02-14-1])，「#1393. between の歴史的異形態の豊富さ」([2013-02-18-1])，「#1394. between の異形態の分布の通時的変化」 ([2013-02-19-1])，「#1399. 初期中英語における between の異形態の分布」 ([2013-02-24-1]) を参照．
・ 寺澤 芳雄 (編集主幹) 『英語語源辞典』 研究社，1997年．
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