[2009-08-19-1],[2009-11-05-1]などで触れたように，近代英語期にはものすごい勢いでラテン単語が英語に借用された．その勢いは中英語期のフランス語借用をも上回るほどである．[2009-06-12-1]で示したように，16世紀だけでも7000語ほどが借用されたというから凄まじい．背景には以下のような事情があった．
　16世紀後半，中英語期のフランス語のくびきから解放され，自信を回復しつつあった英語にとっての大きな悩みは，本格的に聖書を英訳するにあたって自前の十分な語彙を欠いていたことだった．そこで考えられた最も効率のよい方法は，直接ラテン語から語彙を借用することだった．さらに，ルネサンスのもたらした新しい思想や科学，古典の復活により，ギリシア語やラテン語といった古典語に由来する無数の専門用語が必要とされ，英語に流入したという事情もあった．かくして16世紀後半の数十年ほどの短期間に，大量のラテン単語が英語に取り込まれた．しかし「インク壺語」（ inkhorn term ）と揶揄されるほどに難解で衒学的な借用語も多く，この時期に入ったラテン単語の半分は現代にまで伝わっていないと言われる．
　現代にまで残ったものは，基本語彙とまでは言わないが，文章では比較的よくみかける次のような単語が挙げられる（以下，Brinton and Arnovick, pp. 357--58 より）．

confidence, dedicate, describe, discretion, education, encyclopedia, exaggerate, expect, industrial, maturity

　現代までに残らなかったものは，以下のような単語である．当然ながら我々には馴染みのない単語ばかりなので，ラテン語を勉強していない限り意味を推測するのは困難だ．

adjuvate "aid", deruncinate "weed", devulgate "set forth", eximious "excellent", fatigate "make tired", flantado "flaunting", homogalact "foster-brother", illecebrous "delicate", pistated "baked", suppeditate "supply"

　どの語が生き残りどの語が捨てられたのかについては，理由らしい理由はないといってよいだろう．ランダムに受容され，ランダムに廃棄されたと考えるのが妥当だ．現代英語に慣れている感覚では，education や expect などの語がなかったら不便だろうなと思う一方で，flantado や illecebrous などは必要のない語に思える．だが，場合によってはまったく逆の状況が生じていた可能性があると想像すると不思議である．現代英語の語彙が歴史の偶然によってもたらされたものだということがよく分かるだろう．

　・ Brinton, Laurel J. and Leslie K. Arnovick. The English Language: A Linguistic History. Oxford: OUP, 2006.

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　[2009-08-15-1]で現代英語の借用語彙の起源と割合をみたが，今回はその初期近代英語版を．といっても，もととなった数値データ（このページのHTMLソースを参照）はひ孫引き．ここまで他力本願だとせめて提示の仕方を工夫しなければと，Flash にしてみた．このグラフは，Wermser を参照した Görlach (167) を参照した Gelderen の表に基づいて作成したものである．

　ここでカバーされている時代は，Görlach いわく，"exhibits the fastest growth of the vocabulary in the history of the English language" (136) であり，借用と造語を合わせて，語彙の成長速度がきわめて著しかった時代である．借用元言語としては，予想通りラテン語とフランス語が合計で8割以上となるが，注目したいのはこの時代を通じて着実に成長していたギリシャ語である．
　ルネッサンス ( Renaissance ) のもたらした新しい思想や科学，そして古典の復活により，ギリシャ語やラテン語に由来する無数の専門用語が英語に流入したためである．まさに時代の勢いに比例するかのように，英語の語彙が増大していたのである．

　・Wermser, Richard. Statistische Studien zur Entwicklung des englischen Wortschatzes. Bern: Francke Verlag, 1976.
　・Görlach, Manfred. Introduction to Early Modern English. Cambridge: CUP, 1991.
　・Gelderen, Elly van. A History of the English Language. Amsterdam, John Benjamins, 2006. 178.

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　英語史における借用語の最たる話題として，中英語期におけるフランス語彙の著しい流入が挙げられる．この話題に関しては，語彙統計の観点からだけでも，「#117. フランス借用語の年代別分布」 ([2009-08-22-1]) を始めとして，french loan_word statistics のいくつかの記事で取り上げてきた．しかし，語彙統計ということでいえば，近代英語期のラテン借用語を核とする語彙増加のほうが記録的である．
　[2009-08-19-1]の記事「#114. 初期近代英語の借用語の起源と割合」で言及したが，Görlach は初期近代英語の語彙の著しい増大を次のように評価し，説明している．

The EModE period (especially 1530--1660) exhibits the fastest growth of the vocabulary in the history of the English language, in absolute figures as well as in proportion to the total. (136)

. . . the general tendencies of development are quite obvious: an extremely rapid increase in new words especially between 1570 and 1630 was followed by a low during the Restoration and Augustan periods (in particular 1680--1780). The sixteenth-century increase was caused by two factors: the objective need to express new ideas in English (mainly in fields that had been reserved to, or dominated by, Latin) and, especially from 1570, the subjective desire to enrich the rhetorical potential of the vernacular. / Since there were no dictionaries or academics to curb the number of new words, an atmosphere favouring linguistic experiments led to redundant production, often on the basis of competing derivation patterns. This proliferation was not cut back until the late seventeenth/eighteenth centuries, as a consequence of natural selection or a s a result of grammarians' or lexicographers' prescriptivism. (137--38)

Görlach は，A Chronological English Dictionary に基づいて，次のような語彙統計も与えている (137) ．これを図示してみよう．

Decade	1510	1520	1530	1540	1550	1560	1570	1580	1590	1600	1610	1620	1630	1640	1650	1660	1670	1680	1690	1700
New words	409	508	1415	1400	1609	1310	1548	1876	1951	3300	2710	2281	1688	1122	1786	1973	1370	1228	974	943

　近代英語期のラテン借用について関連する話題は，「#203. 1500--1900年における英語語彙の増加」 ([2009-11-16-1]) や emode loan_word lexicology の各記事を参照．

　・ Görlach, Manfred. Introduction to Early Modern English. Cambridge: CUP, 1991.
　・ Finkenstaedt, T., E. Leisi, and D. Wolff, eds. A Chronological English Dictionary. Heidelberg: Winter, 1970.

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