昨日の記事「#5843. 「英語に関する素朴な疑問 千本ノック --- 年度初めの生配信」のアーカイヴを YouTube で配信しています」 ([2025-04-26-1]) と関連して，千本ノックの参加者（大学生）から寄せられてきた感想コメントをいくつかピックアップして示します．取り上げられた素朴な疑問の順で挙げていきます．（コメントの文章は適宜編集・要約しています．）
(1) なぜ複数形や3単現では -s を使うのか？
・ 3単現の -s が他の語尾（a や q）でもよかったのでは，という根本的で「聞いても仕方ない」ような疑問にも英語史的な答えがあると知り，感動した．
・ 当たり前だと思っていた3単現の s が，古くは th であり，それが（音が似ているからではなく）置き換わったという歴史に驚き，言語変化のダイナミズムを感じた．
(2) なぜアルファベットと発音記号を分けているのか？
・ 綴り字は保守的だが発音は変化しやすいという原則を知り，綴りと発音の不一致問題が腑に落ちた．
・ 発音しない文字は単なる無駄ではなく，言語の過去（かつては発音されていた事実）を今に伝える「痕跡」であり，歴史の積み重ねだと感じた．
・ 綴り字改革が何度も試みられたが成功しなかった事実に，たとえ非合理でも定着したものを変えることの難しさ，言語の文化的・歴史的な重みを感じた．
(3) 発音しない h の存在意義は？
・ h の問題が「盲腸」や「男性の乳首」に喩えられていた，発音しない h の存在意義の説明が衝撃的で，言語における「進化」の痕跡という視点に感心した．
・ フランス語の影響で英語の h の発音が揺れた歴史を知り，英文学史で学んだノルマン・コンクエストと言語史が繋がり，興奮した．
(5) なぜ英語は左から読むのか？
・ 「なぜ英語は左から読むのか」という当たり前すぎる問いが，実は古英語では右書きもあったという事実から，深い歴史的問題になりうることに驚き，英語史の面白さを感じた．
(7) なぜ冠詞は分かりづらいのか？
・ 冠詞が歴史の途中（近代英語期）から発達した比較的新しい文法項目であり，古英語にはなかったという事実に衝撃を受けた．
・ 冠詞や進行形が比較的新しいことを知り，言語は不変ではなく，必要に応じて変化・進化するものだと実感した．
(8) なぜ英語にはドイツ語やフランス語にはない進行形があるのか？
・ 進行形も比較的新しい（近代英語以降の）文法で，シェイクスピアは使っていなかったこと，今も用法が拡大中であることを知り，言語が生きていることを実感した．
(10) なぜ英語には大文字と小文字があるのか？
・ 大文字と小文字の起源と用途の変遷（威厳 vs 速記 → 文中での強調・区別）を知り，実用性が文字の形や規則を生み出す過程に納得した．
(13) なぜ英語を話せる人を無意識にクールだと感じてしまうのか？
・ 英語話者をかっこいいと感じるのは，言語がもつ社会的な威信が原因であり，言語と権力の関係性（かつてのラテン語やフランス語のように）で説明できることに知的刺激を受けた．
(15) なぜ get in, get together, get over のように，基本動詞と副詞（または前置詞）の組み合わせによる句動詞が多く，多様な意味を持つのか？
・ 基本動詞＋副詞（前置詞）から成る句動詞が，中英語期以降に激増したという歴史を知り，なぜそのような（学習者にとっては厄介な）形式が必要になったのか，その背景に興味をそそられた．
(17) なぜ be 動詞の現在形は am, are, is の3種類もあるのか？
・ 頻用される be 動詞が最も不規則変化するのは言語の宿命であり，「特別なんだろう」という曖昧だった認識が，英語史的説明で腑に落ちた．
・ 頻度が高い基本動詞ほど不規則になるという言語の原則に触れ，なぜ最初に習うものが一番複雑なのか納得した．
その他，全体的な感想をいくつか挙げてみます．
・ 目の前でラジオの生放送が進行しているシチュエーションは初めてで，非常に新鮮であった．
・ 今後英語史を学んでいく上でさまざまな「なぜ」が出てくると思うので，また機会があればこのような企画を実施してほしいです．すごく有意義でした．
・ 素朴な疑問こそが英語史の入り口であり，歴史的視点から見ればどんな疑問にも（たとえ完全な答えがなくとも）考える「とっかかり」があるという指摘になるほどと思った．
・ 文法ルールを単なる暗記ではなく，「なぜそうなったのか」という歴史的背景とともに理解することで，英語学習がより深く，面白くなることを実感した．
・ 英語史を学ぶことで，一見無関係に見える文学史や社会史など，他の分野との繋がりが見えた．
私も，千本ノックを通じて，多くの参加者が英語史に関心を抱いたようだと知ることができて嬉しかったです．英語史の本当の楽しさはこれからです．皆さん，ぜひこれから前のめりに学んでいってください！
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