#3559. 丁寧さを示す語用標識 please の発達 (1)[pragmatic_marker][pragmatics][historical_pragmatics][politeness][syntax][comment_clause][impersonal_verb][reanalysis][adverb]

　丁寧な依頼・命令を表わす副詞・間投詞としての please は，機能的にはポライトネス (politeness) を果たす語用標識 (pragmatic_marker) といってよい．もともとは「?を喜ばせる，?に気に入る」の意の動詞であり，動詞としての用法は現在も健在だが，それがいかにして語用標識化していったのか．OED の please, adv. and int. の語源解説によれば，道筋としては2通りが考えられるという．

As a request for the attention or indulgence of the hearer, probably originally short for please you (your honour, etc.) (see please v. 3b(b)), but subsequently understood as short for if you please (see please v. 6c). As a request for action, in immediate proximity to a verb in the imperative, probably shortened from the imperative or optative please followed by the to-infinitive (see please v. 6d).

　考えられる道筋の1つは，非人称動詞として用いられている please (it) you などが約まったというものであり，もう1つは，人称動詞として用いられている if you please が約まったというものである．起源としては前者が早く，後者は前者に基づいたもので，1530年に初出している．人称動詞としての please の用法は，15世紀にスコットランドの作家たちによって用いられ出したものである．これらのいずれかの表現が約まったのだろう，現代的な語用標識の副詞として初めて現われるのは，OED によれば1771年である．

1771 P. Davies Let. 26 Sept. in F. Mason John Norton & Sons (1968) 192 Please send the inclosed to the Port office.

　現代的な用法の please が，いずれの表現から発達したのかを決定するのは難しい．原型となりえた表現は上記の2種のほかにも，そこから派生した様々な表現があったからである．例えば，ほぼ同じ使い方で if it please you (cf. F s'il vous plaît), may it please you, so please you, please to, please it you, please you などがあった．現代の用法は，これらのいずれ（あるいはすべて）に起源をもつという言い方もできるかもしれない．

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