アラム文字 (Aramaic) は，アルファベット史のなかでも大変重要な位置を占めている．「#2398. 文字の系統 (3)」 ([2015-11-20-1]) で示したアルファベット系統図より，関連する箇所を抜き出して拡大すると次の通り．
アラム文字は北セム文字から派生しており，文字史上きわめて重要なフェニキア文字 (Phoenician) とも密接な関係にある．これらを含めた種々のアルファベット間の派生関係は研究者間でも意見が分かれているが，『世界の文字の図典 普及版』に基づいた上の系統図に依拠するならば，アラム文字は，ウィグル文字，モンゴル文字，満州文字，シリア文字，アラビア文字，ヘブライ文字，そしてブラーフミー文字などの共通の母となっている．文明史上，きわめて重要な位置づけにあることが分かるだろう．
アラム文字は，紀元前11--8世紀にシリアで栄えたアラム人が，その母語アラム語を表記するために北セム文字を改良したものである．アラム語自体は，アフロ＝アジア語族のセム語派に属する言語である．紀元前5世紀にはペルシア帝国の共通語であったばかりか, 旧約聖書の原典のいくつかはアラム語で書かれている．その一方言であるガリラヤ方言は，イエスの母語であったともされる．このような言語を書き記すための文字だったため，アラム文字は古代オリエント世界における共通文字という地位を獲得した．アラム語は日常語としては8世紀以降にアラビア語に取って代わられたが，現在でもシリアのアンチ・レバノン山脈の山村などで現代アラム語として話されている．
『世界の文字の物語』 (34) より「アラム文字の成立と発展」の記述を引用しよう．
アラム文字は古代オリエント世界で最も多くの人々に利用されたアルファベットであろう．前1000年頃からシリアを中心に活発な活動を始めたアラム人が用いていた文字である．北西セム文字の一種で，前8世紀以降，字形が実用化・簡略化をたどりながら，フェニキア文字から次第に成立していったと考えられている．子音中心のアルファベット，文字数は22であり，右から左に書かれる．これらの特徴は，アラム文字がさまざまに分化して生じたアラム系の各文字にも基本的に受け継がれている．アラム人の母語アラム語は，アッシリア語やフェニキア語，ヘブライ語，アラビア語などと同じセム語派に属する．
アラム人は政治的にはアッシリア帝国に敗れるが，その領内ではアラム語・アラム文字は広まり，アッシリア語に次ぐ第二の行政言語となった．アラム文字の使用はイラン西部にまで及んだ．その後，前6世紀末，アカイメネス朝ペルシアのダレイオス1世によってアラム語が第一行政言語となり，古代オリエント全域でアラム文字が使用されるようになった．年度版に刻まれる楔形文字と違い，アラム文字は主にインクで羊皮紙やパピルスに記される．
アラム文字は，紀元前1千年紀のオリエント世界に時めいた scriptura franca だったといってよい．
アルファベット史と関連して，以下の記事も参照．
・ 「#422. 文字の種類」 ([2010-06-23-1])
・ 「#423. アルファベットの歴史」 ([2010-06-24-1])
・ 「#1849. アルファベットの系統図」 ([2014-05-20-1])
・ 「#1834. 文字史年表」 ([2014-05-05-1])
・ 「#1822. 文字の系統」 ([2014-04-23-1])
・ 「#1853. 文字の系統 (2)」 ([2014-05-24-1])
・ 「#2398. 文字の系統 (3)」 ([2015-11-20-1])
・ 「#2416. 文字の系統 (4)」 ([2015-12-08-1])
・ 「#2389. 文字体系の起源と発達 (1)」 ([2015-11-11-1])
・ 「#2390. 文字体系の起源と発達 (2)」 ([2015-11-12-1])
・ 「#2399. 象形文字の年表」 ([2015-11-21-1])
・ 「#2414. 文字史年表（ロビンソン版）」 ([2015-12-06-1])
・ 「#2888. 文字史におけるフェニキア文字の重要性」 ([2017-03-24-1])
・ 「#2448. 書字方向 (1)」 ([2016-01-09-1])
・ 「#2449. 書字方向 (2)」 ([2016-01-10-1])
・ 「#2482. 書字方向 (3)」 ([2016-02-12-1])
・ 「#2483. 書字方向 (4)」 ([2016-02-13-1])
・ 『世界の文字の図典 普及版』 世界の文字研究会（編），吉川弘文館，2009年．
・ 古代オリエント博物館（編）『世界の文字の物語 ―ユーラシア 文字のかたち――』古代オリエント博物館，2016年．