#2810. 日本語の音位転換も子音の交替だった[metathesis][japanese][phonetics][consonant]

　昨日の記事「#2809. 英語の音位転換は直接隣り合う2音に限られる」 ([2017-01-04-1]) の後半で，日本語の音位転換 (metathesis) では，母音を挟んで2つの子音が交替することに言及した．実は，これは驚くべき事実である．日本語では，仮名書きすると「ぶんぶくちゃがま」と「ぶんぶくちゃまが」のように，「が」と「ま」がひっくり返っているように見えるので，仮名単位あるいはモーラ単位での交替と記述すればスマートのように思われる．「あらた」と「あたら」，「つごもり」と「つもごり」，「したづつみ」と「したつづみ」でも，2モーラの位置が入れ替わっているとみなすのが単純である．
　しかし，幼児の言い間違えの例として「てがみ」と「てまぎ」，「めがね」と「めなげ」，「たまご」と「たがも」，「おまけ」と「おかめ」などの例を考えると，文字やモーラの入れ替えとして説明することはできない．ローマ字書きすれば明らかだが，karada と kadara，tegami と temagi，megane と menage，tamago と tagamo，omake と okame のように，問題の2モーラについて母音は据え置かれるが，子音が入れ替わっていると考えられる．前段落に挙げた「あらた」と「あたら」などの例では，たまたま2モーラの母音が同一なので，生じている音位転換はモーラ単位での入れ替えと見えるが，実際にはここでも子音が入れ替わっているものと考えておくほうが，理論的一貫性が保てる．「さざんか」 (sazaNka) と「さんざか」 (saNzaka) のように，モーラ単位で考える必要がある例も見受けられるものの，概ね上記の記述は有効だろう．
　その他，様々な例を勘案すると，日本語の音位転換は「3音節以上の語で，2音節以降の隣接する音節間で生じる」ものであり，かつ原則として「子音だけが入れ替わる」ものであることが分かる（藤原，p. 6--7, 9）．以上のことは，藤原 (9) が論じたことであり，驚きをもって次のように評している．

　日本語はモーラ言語であり，仮名は音節文字である。それゆえ，子音＋母音は緊密に結合した単位として，音位転換の場合にも両音が分離することはないと思われるが，実際にはこの結束は破られ，子音だけが入れ替わる。この事実は分析を行った筆者にとっても大きな驚きであった。
　英語と日本語以外のさまざまな言語の音位転換の例を分析して，個々の言語における原則を引き出し，音節構造と音位転換との関係を調べると，興味深い事実が発掘できそうである。

　・ 藤原 保明　『言葉をさかのぼる　歴史に閉ざされた英語と日本語の世界』　開拓社，2010年．

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