#1924. フランス語は中英語の文法性消失に関与したか (2)[gender][french][old_norse][contact][bilingualism]

　「#1884. フランス語は中英語の文法性消失に関与したか」 ([2014-06-24-1]) で，「当時のイングランドにおける英語と Norman French との2言語使用状況が2つの異なる文法性体系を衝突させ，これが一因となって英語の文法性体系が崩壊することになった」とする説を批判的に紹介した．しかし，その後 Miller (234--35) に上記と少し似た議論をみつけた．Miller 自身も憶測 (speculation) としているが，他の論文においても積極的に論じているようだ．

It is reasonable to speculate that gender was strained by scandinavianization but not abandoned, especially since Danish only reduced masculine and feminine later and in Copenhagen under a different contact situation . . . . Miller . . . suggests that the final loss of gender would most naturally have occurred in the East Midlands, a BUFFER ZONE between French to the south and the Danish-English amalgam to the north, the reason being that the gender systems were completely incongruent. In French, for instance, soleil 'sun' was masculine and lune 'moon' feminine, in stark contrast to Scandinavian where ON sól 'sun' was feminine and máni 'moon' masculine. Like other buffer zones that give up the conflicting category, the East Midlands had little recourse other than to scrap gender.

　厳密にいえば，前の記事の説は英語と Norman French の2者の言語接触に関するものであるのに対し，Miller の説は英語と Norman French と Old Norse の3者の言語接触に関するものなので，2つを区別する必要はあるだろう．Miller の仮説を検証するためには，性の消失が最初に "the East Midlands, a BUFFER ZONE" で本格的に始まったことを示す必要がある．また，前の記事でも反論ポイントとして指摘したが，この "BUFFER ZONE" において，どの程度の社会的・個人的な bilingualism あるいは trilingualism が行われていたのかが焦点となる．
　だが，いずれにせよ中部以北ではフランス語の関与が認められ得る時代以前にすでに性の消失が進んでいたわけだから，提案されている言語接触は，すでに進行していた性の消失を促したということであり，それを引き起こした原動力だったわけではないことは注意すべきである．この点を押えておきさえすれば，Miller の憶測も一概に否定し去るべきものではないように思われる．

　・ Miller, D. Gary. External Influences on English: From its Beginnings to the Renaissance. Oxford: OUP, 2012.

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