procrastination /prə(ʊ)ˌkræstɪˈneɪʃən/ というラテン語に由来する形態素からなる派生語がある．「遅延」を意味する語で，英語での初例は1548年となっている．語源としては，古典ラテン語の名詞 prōcrāstinātiō から借用したものである，と述べて済まそうと思えば済ませられるが，英単語 procrastination の形態と発音を本格的に説明しようとすれば，英語がいかにラテン語やフランス語の形態規則や音韻規則を取り込んできたかという歴史を述べざるを得ない．この歴史は，中英語期以降，数世紀をかけて通時的に育まれてきた言語的慣習が，共時的な形態規則や音韻規則として固定化してきた歴史である．
Bloomfield によれば，英語話者はラテン単語を借用する際に，"a fairly well-fixed set of habits" (493) を心得ているという．
[T]hese habits are composed of (1) the adaptations and phonetic renderings that were conventional in the French use of book-Latin words round the year 1200, (2) adaptations that have become conventional in the English usage of Latin-French forms, and (3) phonetic renderings due to English sound-changes that have occurred since the Norman time.
これを procrastination に当てはめてみよう．フランス語では，ラテン語の名詞は主格ではなく対格や奪格の形態，正確にはそこから語尾を落とした形態で取り入れられるのが通例である．したがって，ラテン語 prōcrāstinātiō は，主格形のままフランス語へ入るのではなく，prōcrāstinātiōnem などの斜格形から -em が取り除かれた状態で，procrastination としてフランス語へ入る．もし13世紀辺りにフランス語に入っていたならば，フランス語では *[prokrastinaˈsjoːn] などとなっていたことだろう．この推定される音形は (1) の習慣に基づく．
次に，英語話者は，(2) の習慣に従って，フランス語を経由して英語に入ってくる単語の発音を英語化する．上記の推定形における第2音節の母音 *[a], 第4音節の母音 *[a], その直後の *[sjon] を，それぞれ英語風に [æ], [eɪ], [ʃən] へと置き換えるのである．この習慣は，英語が大量のフランス借用語を取り入れながら築き上げてきた，一種の英仏対応規則である．
最後に，(3) の習慣，すなわち英語における強勢移動にかかわる規則の変化に従って，第1強勢が最終音節からその一つ前へ移動した．
Bloomfield 本人も p. 450 で認めているように，(2) と (3) の境目は必ずしも明確ではない．しかし，上記の要点は，英語，フランス語，ラテン語の3者の間で通時的に育まれてきた対応規則と通時的に生じてきた言語変化とが，一種の英語における共時的な形態規則（あるいは形態習慣）として確立してきたという歴史的過程である．英語が16世紀半ばに，ラテン語 prōcrāstinātiō を借用したとき，あるいは参照して自言語に取り込んだとき，半ば無意識に (1), (2), (3) の習慣が適用され，英語の音形をもつ procrastination が生成されたのである．ここには，単なる借用以上の過程が作用している．
長い時間のあいだに繰り返し通電してきた神経回路が，いつのまにか太い高速回路となって，直感的に通電するようになったとでも言おうか．借用語彙の取り込み方という問題は，言語における diachrony と synchrony との接点を論じる上でも示唆を与えてくれそうだ．
・ Bloomfield, Leonard. Language. 1933. Chicago and London: U of Chicago P, 1984.
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