昨日4月13日の朝日新聞朝刊の「ことばサプリ」という欄にレトロニムの紹介があった．レトロニムとは「新語と区別するため，呼び名をつけ直された言葉」のことで，たとえば古い「喫茶」に対する新しい「純喫茶」，同じく「服」に対する「和服」，「電話」に対する「固定電話」，「カメラ」に対する「フィルムカメラ」などの例だ．携帯電話がなかったころは電話といえば固定式の電話だけだったわけだが，携帯電話が普及してきたとき，従来の電話は「固定電話」と呼び直されることになった．時計の世界でも，新しく「デジタル時計」が現われたとき，従来の時計は「アナログ時計」と呼ばれることになった．レトロニム (retronym) とは retro- + synonym というつもりの造語だろう，これ自体がなかなかうまい呼称だし，印象に残る術語だ．
英語にもレトロニムはみられる．例えば，e-mail が現われたことによって，従来の郵便は snail mail と呼ばれることになった．acoustic guitar, manual typewriter, silent movie, landline phone なども，同様に技術革新によって生まれたレトロニムといえる．ほかに whole milk, snow skiing なども．
コンピュータ関係の世界では，技術の発展が著しいからだろう，周辺でレトロニムがとりわけ多く生まれていることが知られている．plaintext, natural language, impact printer, eyeball search, biological virus など．
歴史的な例としては，「#734. panda と Britain」 ([2011-05-01-1])，「#772. Magna Carta」 ([2011-06-08-1]) でみたように，lesser panda, Great Britain, Magna Carta などを挙げておこう．これらも一言でいえば「レトロニム」だったわけだ．術語というのは便利なものである．
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