古ローマ暦では春分を年の始まりとしたため，現在の暦よりも2ヶ月ずれていた．したがって，現在の7月はかつての5月に対応し，これはラテン語で Quinctilis （第5の月）と称されていた．しかし，Marcus Antonius (83?--30 B.C.) が，帝政開始前の最後の支配者であり友人でもあった Julius Caesar (100--44 B.C.) の死後，神格化すべく，その出生月にちなんで，この月の名前を Jūlius (mēnsis) へと変更した．これが後に古フランス語 jule や古ノルマン・フランス語 julie を経由して，初期中英語期に juil, iulie 等の綴字で借用された．なお，Julius は *Jovilios の短縮形であり，Jove や Jupiter と語根を共有する．Julius Caesar は，したがって，Jupiter の血を引く正統な家系に属するとみなされた．
古英語末期には直接ラテン語形が用いられたが，7月を表わす本来的な表現としては，līþa se æfterra (the later līþa) と呼ばれた．これについては，「#2983. 6月，June，水無月」 ([2017-06-27-1]) の記事も参照．
July の標準的な発音は /ʤʊˈlaɪ/ だが，18世紀には第1音節に強勢が置かれる /ˈʤuːli/ という発音が行なわれており，現在でも米国南部で聞かれる．標準発音は，おそらく June との混同を避けるための異化 (dissimilation) によるものと考えられる（cf. 「いちがつ」と区別するための「なながつ」（7月）という読み方）．
日本語の7月の別称「文月」は，稲の穂のフフミヅキ（含月）に由来するとも，七夕に詩歌の文を添えることに由来するとも言われる．
月名シリーズの記事として「#2910. 月名の由来」 ([2017-04-15-1])，「#2890. 3月，March，弥生」 ([2017-03-26-1])，「#2896. 4月，April，卯月」 ([2017-04-01-1])，「#2939. 5月，May，皐月」 ([2017-05-14-1])，「#2983. 6月，June，水無月」 ([2017-06-27-1]) を参照．
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