『宗教学事典』をめくりながら言語に関係する事項をつまみ読みしていたところ，「祈り」の項目に行き当たった．祈りについては「#3908. 「祈り」とは何だろうか？」 ([2020-01-08-1]) で一度考えたことがあった．今回はこの項目の記述を頼りに，祈りを理解するための手がかりを得たい (260--61) ．
近代における宗教学の黎明期には，宗教の起源をめぐる問いが大きな関心を集め，宗教と呪術の区別に関する問題が盛んに議論された．この問題意識が，祈りと呪文・呪言の区別をめぐる問いへと通じている．祈りに関する包括的な研究の古典である『祈り』 (Das Gebet, 1918) を著した F. ハイラーによれば，高次の人格的な超越的存在へと向けられる祈りは呪術的な諸形式から区別され，称名（神仏など超自然的存在の名を唱えること），祝福，呪い，誓願，あるいは単に人間の願望の実現を求める祈願などにおいては，祈りと呪術的形式の融合が生じているという．また，祈りを人格的な超越的存在との交わりと考える立場からは，瞑想が祈りと区別されることもある．しかし，祈りとその周辺に置かれる宗教的な諸形式との間の境界線は流動的である．例えば，称名には言葉の力に頼る呪術的な契機だけでなく祈願や感謝・賛美などの性格もみられるし，占いや予言が超越的存在からの知らせという形をとる場合にも祈りと類似する構造が現れる．自らの健康維持を祈るような場合は，祈りがむしろ誓願に近づいているとも考えられる．
「祈り」を意味する言葉の語源からは，祈りという現象の文化k的なコンテキストを垣間見ることができる．英語の "prayer" やドイツ語の "Gebet" など「祈り」を意味する西欧の言語はいずれも「頼む，願う」などの言葉に起源を持つのに対して，日本語の「いのり」は，「い」すなわち神聖なもの，ないし斎，忌などを表す語と「のる」すなわち告げる，ないし宣べるといった意味の語との組み合わせからできており，古くは「神“に”祈る」ではなく「神“を”祈る」という用法もみられたという．すなわち，頼み願う対象としての人格的な存在を前提とする西欧的な考え方とは異なり，日本語の「いのり」では，祈りの言葉自体に生命力や神聖なものが宿ると考えられていたことがわかるのである．
祈りと他の関連する宗教形式との厳密な区別は難しそうである．とすれば，祈りの言葉と，他の関連する宗教形式の言葉との厳密な区別も難しいということになるだろう．
宗教（学）と言語（学）の掛け算は，いずれの立場にとってもエキサイティングであり，沃野といってよい．本ブログからは「#1546. 言語の分布と宗教の分布」 ([2013-07-21-1])，「#2485. 文字と宗教」 ([2016-02-15-1]) を含め religion の各記事を参照．
・ 星野 英紀・池上 良正・氣田 雅子・島薗 進・鶴岡 賀雄（編） 『宗教学事典』 丸善株式会社，2010年．
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