標題は「#790. 中英語方言における動詞屈折語尾の分布」 ([2011-06-26-1]) でも簡単に触れた話題だが，今回はもう少し詳しく取り上げたい．注目するのは，直説法の3人称単数現在の語尾と（人称を問わない）複数現在の語尾である．
中英語の一般的な方言区分については「#130. 中英語の方言区分」 ([2009-09-04-1]) や「#1812. 6単語の変異で見る中英語方言」 ([2014-04-13-1]) を参照されたいが，直説法現在形動詞の語尾という観点からは，中英語の方言は大きく3分することができる．いわゆる "the Chester-Wash line" の北側の北部方言 (North)，複数の -eth を特徴とする南部方言 (South)，その間に位置する中部方言 (Midland) である．中部と南部の当該の語尾についてはそれぞれ1つのパラダイムとしてまとめることができるが，北部では「#689. Northern Personal Pronoun Rule と英文法におけるケルト語の影響」 ([2011-03-17-1]) で話題にしたように，主語と問題の動詞との統語的な関係に応じて2つのパラダイムが区別される．この統語規則は "Northern Personal Pronoun Rule" あるいは "Northern Present Tense Rule" （以下 NPTR と略）として知られており，McIntosh (237) によれば，次のように定式化される．
Expressed in somewhat simplified fashion, the rule operating north of the Chester-Wash line is that a plural form -es is required unless the verb has a personal pronoun subject immediately preceding or following it. When the verb has such a subject, the ending required is the reduced -e or zero (-ø) form.
McIntosh (238) にしたがい，NPTR に留意して中英語3方言のパラダイムを示すと以下のようになる．
(1) North (north of the Chester-Wash line)
i) subject not a personal pronoun in contact with verb
| North: i) | sg. | pl. |
|---|
| 1st person | | -es |
| 2nd person | |
| 3rd person | -es |
ii) personal pronoun subject in contact with verb
| North: ii) | sg. | pl. |
|---|
| 1st person | | -e, -ø (-en) |
| 2nd person | |
| 3rd person | -es |
(2) Midland
| Midland | sg. | pl. |
|---|
| 1st person | | -en, -e (-ø) |
| 2nd person | |
| 3rd person | -eth |
(3) South
| South | sg. | pl. |
|---|
| 1st person | | -eth |
| 2nd person | |
| 3rd person | -eth |
さて，おもしろいのは北部と中部の境界付近のある地域では，NPTR を考慮するパラダイム (1) とそれを考慮しないパラダイム (2) とが融合したような，パラダイム (1.5) とでもいうべきものが確認されることである．そこでは，パラダイム (1) に従って統語的な NPTR が作用しているのだが，形態音韻論的にはパラダイム (1) 的な -
es ではなくパラダイム (2) 的な -
eth が採用されているのである．McIntosh (238) により，「パラダイム (1.5)」を示そう．
(1.5) (1) と (2) の境界付近の "NE Leicestershire, Rutland, N. Northamptonshire, the extreme north of Huntingdonshire, and parts of N. Ely and NW Norfolk" (McIntosh 236)
i) subject not a personal pronoun in contact with verb
| North/Midland: i) | sg. | pl. |
|---|
| 1st person | | -eth |
| 2nd person | |
| 3rd person | -eth |
ii) personal pronoun subject in contact with verb
| North/Midland: ii) | sg. | pl. |
|---|
| 1st person | | -en (-e, -ø) |
| 2nd person | |
| 3rd person | -eth |
要するに，この地域では，形態音韻は中部的，統語は北部的な特徴を示す．統語論という抽象的なレベルでの借用と考えるべきか，dialect mixture と考えるべきか，理論言語学的にも社会言語学的にも興味をそそる現象である．
・ McIntosh, Angus. "Present Indicative Plural Forms in the Later Middle English of the North Midlands."
Middle English Studies Presented to Norman Davis. Ed. Douglas Gray and E. G. Stanley. Oxford: OUP, 1983. 235--44.
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