昨日の記事[2010-07-17-1]で影の薄い文字 <z> の話題を取りあげたが，スコットランド系の人名について英語史上 <z> にまつわる興味深い話しがある ( Scragg, p. 23 ) ．標題の三つの人名はいずれも <z> を含んでおり，発音はそれぞれ /ˈdælziəl/, /məˈkɛnzi/, /ˈmɛnziz/ と /z/ を伴って発音されるのだが，/z/ を伴わない伝統的な別の発音もあり得るのである．後者はそれぞれ /diˈɛl/, /məˈkɛni/ （現在ではほぼ廃用）, /ˈmɪŋɪs/ と発音される．
ちょうど小川さんが「おがわ」なのか「こかわ」なのか漢字からは判別がつかないように，Menzies さんは綴字だけでは /ˈmɛnziz/ なのか /ˈmɪŋɪs/ なのか分からないという状況がある（実際にスコットランドでは学校の同じクラスに，二つの異なる発音をもつ Menzies さんがいることがあるという）．
なぜこのような状況になっているかを理解するためには，中英語の綴字習慣を知る必要がある．古英語以来，"yogh" /joʊk, joʊx/ と呼ばれる文字 <ʒ> が硬口蓋摩擦音や軟口蓋摩擦音を表すのに用いられていた．具体的には [j], [x] などの音に対応し，後に音に応じて <y> や <gh> に置換されることとなった多用途の文字である．中英語では隆盛を誇った <ʒ> だが，近代英語期の印刷技術の発展に伴って衰退し，他の文字に置換されることとなった．特にスコットランドでは，発音と対応するからという理由ではなく字体が似ているからという理由で，<z> がしばしば置換候補となった．<z> の小文字の筆記体を思い浮かべれば，字体の類似は明らかだろう．人名などで <ʒ> → <z> の書き換えが起こった結果，現在の <Dalziel>, <MacKenzie>, <Menzies> という綴字が生まれた．
逆にいえばもともとは <Dalʒel>, <MacKenʒie>, <Menʒes> などと綴られていたということであり，ここで <ʒ> が表す音はそれぞれ有声硬口蓋摩擦音 [j] や有声軟口蓋摩擦音 [ɣ] に近い音だったと考えられる．この発音がそのまま現在までに発展してきたのが上記で伝統的と述べた発音であり，<z> を伴う現代的な発音は綴字が <z> に切り替わってからの綴字発音 ( spelling-pronunciation ) ということになる．
この話題については，BBC の記事 Why is Menzies pronounced Mingis? が非常におもしろい．
字体が似ているがゆえに混用が起き，その混用の名残が現在にまで残っている同様の例としては，[2009-05-11-2]の記事で取りあげた "thorn" と <y> がある．
・ Scragg, D. G. A History of English Spelling. Manchester: Manchester UP, 1974.
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