#324. 議会と法廷で英語使用が公認された年[history][reestablishment_of_english][me]

　[2009-09-05-1]の記事などで，中英語期の英語の復権を話題にしてきた．その記事に掲げた年表では，1362年に議会の開会が英語で宣言され，1363年に法廷での使用言語が英語と記した．ところが，後者の法廷での英語使用が1363年ではなく，議会での英語使用と同じ，前年の1362年と結びつけられている記述を別で見つけ，この辺りの事情をきちんと理解していなかったので，正確なところを調べ直してみた．
　結論をいえば，1362年の秋に開かれた議会で「訴答手続き法」 ( Statute of Pleading ) が制定され，施行がその翌年1月だったということである．英語の復活にかかわる英語史的意義としては，制定年をとれば象徴的，施行年をとれば実質的ということになろう．いずれにせよ，議会の開会が初めて英語で行われた年と重なることからも，1362年を英語の公的な復活を象徴する年とみなしてよいだろう．この英語の復活までに，Norman Conquest から実に296年の歳月が流れていた．
　さて，London や Middlesex の州裁判所においては，英語による訴訟手続きは一足先の1356年に始まっていたが，全国的な法律としては上記の通り1362年に制定された．それ以前は，手続きはフランス語で行われていたのである．また，同法の制定・施行後も，記録自体はいまだラテン語で行われていたことも銘記すべきである．つまり，立証，弁護，答弁，論争など，口頭の訴訟手続きこそ英語に切り替わったが，それが文書化される段には英語の地位はいまだゼロだった．英語が法律の書き言葉としては認められたのは，それから126年後の1488年のことである（1489年1という記述もあり，これも制定・施行の差だろうか？）．その140年後，1628年にようやく英語で書かれた最初の法典が編纂され，さらにその103年後，1731年に法律文書がラテン語ではなく英語で書かれることが義務づけられた．法律の分野での英語化の速度がいかに遅々としたものであったかが知れよう．逆にいえば，この分野でのフランス語やラテン語の影響力が，中世以来いかに大きいものであったかがわかる．

　・ 寺澤 芳雄，川崎 潔　編　『英語史総合年表?英語史・英語学史・英米文学史・外面史?』　研究社，1993年．
　・ 渡部 昇一　『英語の歴史』　大修館，1983年．174--75頁．

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