#3730. 音韻の中和，あるいは音素的重複[terminology][phonetics][phonology][phoneme][allophone]

　ある言語において，通常は対立分布を示し，したがって2つの異なる音素と認定されている2つの音が，特定の音声環境においては，その対立を失うということが起こりうる．これは音韻の中和 (neutralisation)，あるいは音素的重複 (phonemic overlap) と呼ばれる．新谷 (15--17) を参照し，日本語の例によってこの音韻現象について理解していこう．
　見本語のサ行子音とシャ行子音を考える．[s] と [ʃ] には「音叉」 [onsɑ] vs 「御社」 [onʃɑ]，「カス」 [kɑsɯ] vs 「歌手」 [kɑʃɯ]，「制度」 [seːdo] vs 「シェード」 [ʃeːdo]，「そり」 [soɾi] vs 「処理」 [ʃoɾi] などの最小対 (minimal_pair) を見つけることができ，対立分布が確認できるので，別々の音素 /s/ と /ʃ/ を認定することができる．
　一方，シャ行とサ行の各音を音声表記で書き出してみよう．シャ行音は [ʃɑ], [ʃi], [ʃɯ], [ʃe], [ʃo] と素直に書き表わせるが，サ行音は [sɑ], [ʃi], [sɯ], [se], [so] となる．つまり，母音 [i] が後続する場合には，シャ行とサ行の音は合一してしまう．実際の発音としては [ʃi] であれ [si] であれ，日本語としては区別なく「シ」として解釈されるのである．つまり，通常は /s/ と /ʃ/ は異なる2つの対立する音素ととらえてよいが，後ろに [i] が続く場合に限っては，対立が無意味となる，すなわち中和すると考えるわけだ．[ʃ] の立場からみれば，そのような環境においてはサ行音もシャ行音も担当することになるので，音素的重複が起こっていると表現できる．

　・ 新谷 敬人　「第1章　音の体系と分類」菅原 真理子（編）『音韻論』朝倉日英対照言語学シリーズ 3　朝倉書店，2014年．1--29頁．

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