今月は FIFA World Cup の開催で South Africa が熱い．South Africa の英語使用については[2010-04-05-1]の記事で触れたが，今日は英語とも親戚関係にある Afrikaans を話題にする．
南アの言語構成は複雑である．1993年の憲法によると，実に11の言語が公用語として認定されている．Afrikaans, English, Ndebele, North Sotho, South Sotho, Swazi (Swati), Tsonga, Tswana, Venda, Xhosa, Zulu．このなかでも Afrikaans は英語と並んで，第一言語としても第二言語としても国内で広く影響力を保っている言語である．Afrikaans はゲルマン語派の系統図 ( [2009-10-26-1] ) にも組み込まれているとおり，英語とは広い意味で親戚関係にある．アフリカの南端でなぜヨーロッパに端を発する二つの西ゲルマン語が話されているかというと，オランダとイギリスによる植民地の歴史が背景にあるからである．1652年，オランダ東インド会社は南西端の喜望峰 ( the Cape of Good Hope ) に交易所を設けた．このときに当時のオランダ語 ( Dutch ) が持ちこまれ，現在おこなわれている Afrikaans ( 別名 Cape Dutch ) の種が蒔かれた．オランダ語の一変種として種が蒔かれた後は，ドイツやフランスからの移民，原住民の Khoisan，アフリカやアジアからの奴隷による使用により言語変化を経て，言語体系は非常に簡略化してきた．Afrikaans は文法カテゴリーとして格 ( case ) や性 ( gender ) を失なっており，この点で英語ともよく似ている．両言語とも，諸民族に揉まれるなかで簡略化を経てきたと言えるだろう．
Afrikaans についてはオランダ語との関係で，[2009-09-22-1]の記事でも少し触れているのでそちらも要参照．Ethnologue の Afrikaans の記述も参照．