世界語として最有力候補となった英語は，年々その話者を増やし続けている．英語の話者人口のモデル化はいくつか提案されているが，もっとも古典的なモデルは，話者層を三区分する方法である．
・ENL ( English as a Native Language )
・ESL ( English as a Second Language )
・EFL ( English as a Foreign Language )
ENL は英語を母語とする話者で，人口としては米国や英国がその筆頭に挙がるが，国・地域数でいうと30は優に越える．ある意味では英語留学できる国・地域ということになるが，いくつ挙げられるだろうか？
ESL は第二言語 ( second language ) として英語を話す人を指す．second language を厳密に定義することは難しいが，歴史的・政治的な背景で，事実上，英語が公用語（の一つ）として機能しているような地域で，母語の次に習得する言語としておきたい．単純に母語の次の2番目に習得する言語という意味での second language ではなく，上記のような歴史的・政治的な背景を有する場合に習得した，母語以外の言語ということで理解しておきたい．まとまった ESL 人口を擁する典型的な国・地域として，インド，ナイジェリア，デンマーク[2009-06-23-1]，サモアなどが挙がる．
EFL は，主に教育機関を通じて外国語として英語を学ぶ人を指し，国・地域でいえば，日本，中国，フランス，ロシアなど世界の大部分がここに属する．
実際には区分間の境目が明確でない事例もあるが，何しろわかりやすいモデルなので広く受け入れられている．以下の人口統計は数年前の情報であり，現在の総計と分布は少なからず異なっている可能性はあるが，約15億人の英語話者人口の内訳はこの pie chart により容易に頭に入るだろう．see [2009-09-21-1]
