london - hellog〜英語史ブログ

■ #5972. 現代標準英語の祖先は古英語のマーシア方言 [mercian][oe_dialect][anglo-saxon][me_dialect][london][oe_literature]

　古英語期に Mercia 方言で書かれた文献はあまり残っていない．他の方言と比べても現存する文献の量が少なく，直接には分からないことも多い．ところが，実はこの方言こそが，私たちが学んでいる現代標準英語のルーツとなっているのだ．
　連日，おもしろく読んでいる Lucas and Mulvey の第3節 "HAMMERWICH --- Mercian English, our ancestor dialect (c. 700)" より引用する (21) ．

And it is Mercian English, not West Saxon nor Northumbrian English, from which Standard Modern English has descended. Mercian is the ancestor of the prose that you are reading at this moment.
   Mercia was greatest in the eight century, and its scholars were sufficiently learned for King Alfred of Wessex to recruit them to embellish his court in the ninth century. It seems that Danish raids destroyed Mercian records as they destroyed the kingdom. When Alfred reached his compromise with the Danes in 880, Mercia was divided in two.
   Two forms of Mercian English evolved, described by the great Victorian scholar, Walter W. Skeat, in this way: 'The West Midland does not greatly differ from the East Midland, but it approaches more nearly, in some respects, to the Northumbrian.' The East Midland dialect became the speech of London, Oxford and Cambridge, and for that reason became the dialect of privilege. The West Midland dialect, says Skeat, was superseded by the East Midland dialect.

　古英語期のマーシア方言は中英語期以降は中部方言と呼ばれることになるが，それが東西に2分されたものの東の方，つまり東中部方言こそが，近代以降に威信ある標準変種へと発展してゆくことになるロンドン英語へと連なる方言だったのである．そのルーツともいえる古英語のマーシア方言が，闇に包まれているとはいわずとも，詳しいことがあまり多く知られていないというのは，何とももどかしい気がする．

　・ Lucas, Bill and Christopher Mulvey. A History of the English Language in 100 Places. London: Robert Hale, 2013.

[ 固定リンク | 印刷用ページ ]

■ #1275. 標準英語の発生と社会・経済 [standardisation][sociolinguistics][london]

　標準英語の発生と発展を論じる上で，ロンドンを主とするイングランド諸都市の社会史の知識が欠かせないと痛感させられる Keene の論文を読んだ．Keene は，言語学者ではなく歴史学者の視点から，ロンドンがイングランドの中心として地位を固めてゆく過程を，多くの図表を用いて描き，英語の標準化に関わる経済，社会，政治的な背景を概説している．
　Keene (101) は，10世紀後半までにロンドンの中心的な地位は固まったが，ことに13世紀後半の Edward I の治世において "the prime focus of English identity and civilisation" および "the capital in something like the modern sense of that term" (101) としての地位が揺るぎないものとなったとしている．地方から人々を引きつけるロンドンの力は以前よりあったが，1300年以前および16世紀には主として雇用と救済を求めての "subsistence migration" であり，生活水準が上昇した1400年前後の時期には主として機会と技術の鍛錬を求めての "betterment migration" であった．この差は，ロンドンへ流入する人々の質に関わるため，その言語的な出力にも差をもたらしただろうとの指摘は，社会言語学的な観点から意味深長である (105) ．
　この点だけでなく，Keene の視点は，論文全体にわたって社会言語学的な示唆を与えている．経済，社会，政治という観点から標準英語の発生の問題を論じながら，Keene は次のような結論を導く．

London is likely to have had an influence in the emergence of Standard English not primarily as a site of government and power but rather as an engine of communication and exchange which enabled ideas and information to be distributed and business to be done across an increasingly extensive, complex and varied field. Key processes to consider would include the establishment of fellowship, trust and norms which fostered understanding and an ability quickly to conclude deals in acknowledged and repeatable ways. In the speech of modern economists, such forms of standardisation would have reduced transaction costs. It is no coincidence, therefore, that some of the earliest evidence for the force of London in processes of standardisation concerns matters of measurement which were vital to trade. Another useful concept from the world of economics concerns integration between markets --- between London and other places, and around certain focal points within the city --- leading to uniformity in prices, products and practice. Integration could be a spontaneous process, but it could also be facilitated by a framework imposed by state authority, the king's peace as it was called in the earlier Middle Ages. The search for peace, with a view to promoting harmony, exchange and prosperous cities, was a profound influence on those who wielded power. (111--12)

　社会の経済活動を促進するために人々が度量衡や価格設定の取り決めを求めたのと同様に，社会のコミュニケーションを促進するために人々は標準英語を求めたのではないか，という結論だ．この過程にどの程度人々の意志や意識が反映されているかを判断することは難しいが，上の引用は，経済に限らず言語においても「取り決め」を求める社会の風潮があっただろうということを，説得力をもって示している．きわめて社会言語学的に示唆的な考察だと思う．

　・ Keene, Derek. "Metropolitan Values: Migration, Mobility and Cultural Norms, London 1100--1700." The Development of Standard English, 1300--1800. Ed. Laura Wright. Cambridge: CUP, 2000. 93--114.

[ 固定リンク | 印刷用ページ ]