少し前だが10月19日に，中央大学で駐日英国大使 David Warren 氏による講演会が開かれた（案内のチラシ）．1952年ロンドン生まれの Warren 氏の講演内では，Asia(n) という語が頻出したが，/eiʃə(n)/ と発音されていた．この発音は時々聞かれることはあっても，現在では概ね /eiʒə(n)/ と発音されるものだろうと認識していたので，大使の発音が耳についた．Asia は，[2010-08-28-1]の記事「#488. 発音の揺れを示す語の一覧」にも含まれており，発音の揺れを示す語の典型のようなので，少し調べてみた．
LDP3 によれば，AmE ではほぼ /eiʒə/ だが，BrE では揺れが激しいという．Preference Poll の結果は，次の通り．
また，1942年より前に生まれた人々は，有声子音が 32%，無声子音が 68% という統計も示されていた．Warren 氏は上述の通り1952年生まれではあるが，この世代のイギリス英語母語話者ではまだ /eiʃə/ も珍しくはないということが予想される．
[2011-10-28-1]の記事「#914. BNC による語彙の世代差の調査」でも触れたが，現時点での発音の年齢差を調べることで，擬似的に過去数十年の通時的変化を観察することができる．前者は "apparent time"，後者は "real time" と呼ばれ，共時的変異 (synchronic variation) と通時的変化 (diachronic change) を結びつける手法が，近年の社会歴史言語学で確立されてきた．両者を完全に同一視できるわけではないが，慎重に扱えば，通時的変化を間接的に観察する方法として有効である．
・ Wells, J C. ed. Longman Pronunciation Dictionary. 3rd ed. Harlow: Pearson Education, 2008.