#343. 南アフリカ共和国の英語使用[south_africa][elf]

　母語としての英語 ( ENL ) を代表する地域として挙げられるのは普通，以下の国々ではないだろうか．アメリカ合衆国，イギリス，カナダ，オーストラリア，ニュージーランド，アイルランド．いわば英語語学留学に行ける国と考えるとイメージしやすい．( see [2009-10-17-1], [2009-10-21-1], [2009-11-28-1] )
　では，南アフリカ共和国 ( Republic of South Africa ) はどうだろう．南アは英語国として言及されることがあり，世界英語 ( World Englishes ) の話題でよく取り上げられる国である．しかし，上の5カ国と同グループに入れるのには違和感があるのではないか．世界の英語使用について ENL と ESL という区分を認めるとすると，南アフリカ共和国は，確かに両者の性質を合わせもった微妙な位置取りをしているのである．
　典型的な ENL 国では，国民の大多数が「アングロサクソン系」 の白人であり，イギリス英語の伝統を多かれ少なかれ受け継ぎつつ，公私の場で英語を母語として使用している．一方，典型的な ESL 国では，母語として英語を話す人口は存在するとしてもごく僅かであり，英語はあくまで第2言語として習得され，歴史的・政治的・文化的な機能を担う言語として存在している．
　上の典型の記述からわかるとおり，ENL と ESL が水を漏らさぬ相補的な関係であるわけではない．その隙間をつくような地域が存在するのも無理からぬことである．南アには「アングロサクソン系」の白人で英語を母語としている人口が存在する．しかし，典型的な ENL 国とは異なり，かれらが国民の大多数を構成しているわけではない．英語母語話者は10%ほどである．この10%という ENL 人口は多くもないが少なくもない．この中途半端な人口比こそが，南アの微妙な位置取りの主たる原因である．国内での英語使用をみてみると，政治的・文化的な機能が強く，この点では明らかに ESL 的である．
　ENS と ESL という伝統的な区分のもとで，南アはいずれの側からも周辺的な存在とみなされる不遇（？）をかこってきたように思う．近年の議論では伝統的な英語話者の区分の妥当性が問われるようになってきており，南アはそのような議論に独自の例を提供できる立場にあるのではないか．

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