[2009-10-01-1]の記事で i-mutation について解説した．いろいろと具体例を挙げたが，挙げ忘れていた語類として民族形容詞がある．民族名や言語名を表す語には，-ish の語尾をもつものがあるが，この接尾辞中の /i/ 音が引き金となって，基体の母音が前寄りか上寄りになっている．いくつか代表的なものを挙げてみよう．
| 古英語名詞 | 古英語形容詞 | 現代英語形容詞 |
|---|
| Angle (pl.) | Englisc | "English" |
| Franca | Frencisc | "French" |
| wealh | wīelisc | "Welsh" |
| Scottas (pl.) | Scyttisc | "Scottish" |
このように，古英語では名詞の語幹母音と派生形容詞の語幹母音が
i-mutation の影響で異なっていた．
だが，最後の形容詞については，現代英語では
i-mutation が起こらなかったかのような母音に「逆戻り」している．これは，この語に，12世紀くらいの時期に，言語の宿命ともいうべき
analogy 「
類推」が働いたためである．元の名詞が
Scot ならば，派生形容詞だってわざわざ母音を変化させずにストレートに
Scottish とすればいいではないか，という理屈である．これによって名詞と形容詞の関係がより透明になるばかりでなく，話者の脳ミソへの負担も軽減する，というわけだ．
i-mutation などの音声変化は，たいてい体系や規則を乱す方向に作用する．一方，
analogy は体系や規則を回復する方向に作用する．単純化していえば，言語変化とは，この相反する二つの力の永遠の綱引きである．どちらかが完全に勝利することはあり得ない．だからこそ言語変化は永遠に繰り返されるのだろう．
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