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2014年11月
旅人：Profesor Okubo

南米大陸の南の端、フエゴ島にある
アルゼンチンのウシュアイアは、
世界で最も南にある都市。
南極大陸もすぐそこの
「世界の果て」まで行ってみた。

ビーグル水道の向こうにウシュアイアの町が 見えてきた。ブエノスアイレスから空路3時 間半、那覇・札幌間よりもちょっと長い。							空港から町に向かう途中にフランシスコ教皇 の大きな御影。アルゼンチン出身の教皇の 人気は世界の果てでも絶大。

ウシュアイアの空港から撮ったパノラマ写真。雪を頂く山々と海（ビーグル水道）に囲まれた美しい町。

　　

「世界の果て」（fin del mundo）は、 ウシュアイアのキャッチフレーズ。							世界の果て博物館。 ウシュアイアの自然、歴史、文化がわかる。
最果ての地、極寒の地につきものが刑務所。 現在は刑務所博物館となっている。							独房をのぞくと、あれ？まだ囚人がいる。
南極大陸に向かう船が港に停泊。遠い存在 だった南極がやけに身近。							ウシュアイアの南極事務所。チリ、ニュージ ーランド、オーストラリア、南アの都市より もウシュアイアのほうが南極に近いと 誇らしげに書いてある。
南極ツアーを扱う旅行代理店も多数。費用は ウン十万円、日数は最低でも十日ほど。船も 揺れるらしい。行かなくていいかな。							マルビナス諸島広場。ウシュアイアは ティエラ・デル・フエゴ州の州都で、南極 大陸やマルビナス諸島も管轄下に置く が、国際的な承認は得られていない。
1982年に勃発したマルビナス（フォーク ランド）紛争30周年の記念碑。後方には 戦死者を悼むプレート。							寒い地に甘味が合うのか、家庭的な雰囲気の 小さなチョコレートショップが何軒かある。 そのうちの一軒、エーデルワイスの店内。

ウシュアイアに行ったなら必ず乗りたい
ビーグル水道クルーズ。

ツアー会社によって船の大きさはいろいろ。 私が乗った船は比較的小さく、乗客は4人 しかいなくて良かったけど、かなり揺れた。					船酔いが心配な人にはカタマランと呼ばれる 大型の双胴船がおすすめ。 港にツアー会社 のブースが沢山あるので、よく見比べよう。
ダーウィンが乗船したビーグル号が通ったことに 因むビーグル水道は、アルゼンチンとチリの国境 でもある。南岸のすぐそこはチリ領ナバリノ島。
オタリアの群れが日光浴する小島（たぶん ロボス島）を訪れる。 上陸は・・・怖くてできない。					オタリアは現地ではleón marino（海の ライオン）とかlobo marino（海の狼） と呼ばれる。上陸したら食べられちゃう。
ペンギンのような鳥もいるが、実はウミウ。 ペンギンを見るには別のクルーズ船に乗る 必要。でも、乗客はウミウをペンギンだと 思って満足。					ブリッジズ島に上陸して、ガイドさんの話を 聞く。このときはものすごく寒くて 皆固まってしまった。
島には独特の植生がある。 これはクッション・プラントの一種で、 一見ライオンの顔？					丁寧に説明してくれるガイドさん。 揺れたけど小さい船のクルーズで 良かったかも。

ブリッジズ島の頂上からのパノラマ。いつまでも見ていたい風景だけど、南風が冷たすぎて。あられも降ってきちゃったし。

世界で最も南にある鉄道、
その名も「世界の果て鉄道」に乗って、
ティエラ・デル・フエゴ国立公園へ。

ウシュアイアの中心部から世界の果て鉄道の 駅まで、タクシーか路線バスで20分ほど。 途中の景色も最果ての雰囲気。						世界の果て鉄道の起点、世界の果て駅。元 は囚人に作らせた森林鉄道で1909年開業。 駅に日本語パンフレットあり。
小さな機関車が牽引。 機関車トーマス、機関車やえもんの世界。						マッチ箱のような客車。軌間も相当狭く、 50cmしかない。新幹線の3分の1程度の幅。
終点国立公園駅は世界で最も南にある駅。 8ｋｍの距離をおよそ1時間かけて走る ノロノロ列車。						世界の果て郵便局は世界で最も南にある 郵便局。葉書に世界の果てスタンプを 押してくれる。
北米から連れてきたビーバーが 繁殖して、ダムを作っている。 繁殖しすぎて困っているらしい。						国立公園の一番奥まったあたり、 プエルト・アリアスの静かな風景。
アラスカから17,848km、南北アメリカを 縦断するパンアメリカンハイウェーの終点。 まさに最果て。