#464. Estuary English[estuary_english][bre][rp][cockney][variety]

　近年イギリスに出現して影響力を広げつつある英語の変種がある．1983年に Rosewarne によって Estuary English 「河口英語」と名付けられた新しい変種で，伝統的な RP (Received Pronunciation) でもなく Cockney でもない独特な中間的な発音をもち，テムズ河口からロンドンへと勢力を広げている．1994年にイギリスの教育長官が学童に Estuary English の発音をやめさせるキャンペーンを張ったくらいだから，その拡大力の強さが知れる．名付け親の Rosewarne によれば，Estuary English は次のように説明されている．

Estuary English, a new accent variety I first described in 1984, is neither Cockney nor RP, but in the middle between these two. 'Estuary English . . . is to be found in its purest form along the seaward banks of the Thames, whither it has drifted from the eastern end of the capital' (leader article in the Independent on Sunday of 18 June 1995). The heartland still lies by the banks of the Thames and its estuary, but it has spread to other areas, as the Sunday Times announced on 14 March 1993 in a front-page headline 'Estuary English sweeps Britain'. Experts on British English agree that it is currently the strongest influence on the standard spoken form and that it could replace RP as the most influential accent in the British Isles. (Rosewarne 1996: 15 quoted in Jenkins 130--31)

　英語のお膝元のイギリスで生じている変種なだけに，議論も活発だ．Rosewarne はいずれ RP が Estuary English を飲み込むかあるいは逆のことが起こるのではないかと予想しているが，論者のなかには Estuary English は話者個人内の文体にすぎず，社会的な変種としては存在しないという者も少なくない．University College London の Estuary English では多くの情報や議論が得られる．Varieties of English の "British English" のページにも Estuary English の言語的な特徴などの有用な情報がある．

　・ Jenkins, Jennifer. World Englishes: A Resource Book for Students. 2nd ed. London: Routledge, 2009.
　・ Rosewarne, D. "Changes in English Pronunciation and Some Implications for Teachers and Non-Native Learners." Speak Out! Newsletter of the IATEFL Pronunciation Special Interest Group. No. 18 (1996): 15--21.

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