「#1612. 道路案内標識，ローマ字から英語表記へ」 ([2013-09-25-1])，「#1613. 道路案内標識の英語表記化と「言語環境」」 ([2013-09-26-1])，「#1746. 看板表記のローマ字」 ([2014-02-06-1]) で話題にしてきたように，言語景観 (linguistic_landscape) という概念が社会言語学で定着してきている．言語景観は「特定の領域あるいは地域の公共的・商業的表示における言語の可視性と顕著性」（庄司ほか，p. 9）と定義され，2000年代に入ってからは世界中で様々な研究が行われてきた．以下，庄司ほか (9--10) を参照して，日本の言語景観の推移の概略を示そう．
日本の言語景観の歴史はそれよりもずっと古い．1962年には正井泰夫が「新宿の都市言語景観」を調査しており，そこでは店名看板の言語や文字種などが調べられている．正井の先駆的な調査以降，いくつかの調査が続き，国内の言語景観の通時的な全体像が明らかになってきた．
大雑把に戦後の推移をみると，1980年以前は，日本人を対象とした装飾的な西欧語使用の拡大に特徴づけられ，日本の言語景観の「西欧化」と呼ぶことができる．
1980年代以降は，国内で着々と増加してきた外国人のための多言語表示が顕著となってきた．国，自治体，交通機関などが「言語サービス」として英語やローマ字などで道路標識，街区表示板，地下鉄案内板，避難標識を設置するようになった．近年では，中国語，韓国・朝鮮語，点字も目に付くようになってきた．このような潮流は，日本の言語景観の「国際化」と呼べるだろう．
もう1つの注目すべき潮流は，日本に在住する外国人が主にコミュニティ内の情報交換のために掲げる表示の増加である．東京の新大久保のコリアンタウン，大阪生野区の在日韓国・朝鮮人社会，日系人が多く住む関東や東海の産業都市などが考えられる．この発展は日本の言語景観の「多民族化」と言及することができる．
2020年の東京オリンピック開催に向けて，向こう数年の間で日本の言語景観はさらに変化を遂げてゆくことになるだろう．この潮流はどのように呼ばれることになるのだろうか．まさに今，新しい日本の言語景観が生まれつつあるのだ．
言語景観研究の奥行きと可能性を示すために，庄司ほかで取り上げられているトピックを挙げておこう．
・ 多言語化と言語景観――言語景観からなにがみえるか
・ 経済言語学からみた言語景観――過去と現在
・ 言語景観と公共圏の起源
・ 言語景観の中の看板表記とその地域差――小田急線沿線の実態調査報告
・ 地下鉄案内板にみるローマ字表記――東京における1999年の実態
・ 日本の言語景観の行政的背景――東京を事例として
・ 視聴覚障害者にとっての言語景観――東京山手線の展示調査から
・ 言語景観における移民言語のあらわれかた――コリアンコミュニティの言語変容を事例に
・ 庄司 博史・P・バックハウス・F・クルマス（編著） 『日本の言語景観』 三元社，2009年．
社会言語学の概念で，言語環境あるいは言語景観というものがある．「#1612. 道路案内標識，ローマ字から英語表記へ」 ([2013-09-25-1]) および「#1613. 道路案内標識の英語表記化と「言語環境」」 ([2013-09-26-1]) で話題にしたように，街にある標識や看板などの文字の使い方は，街の印象を決定すると同時に，諸々の言語の重要性やその象徴的な威信を反映していると考えられる．このような観点から，日本でも街の看板表記のフィールドワークが行われるようになってきた．
2001--02年にかけて染谷が小田急線沿線の駅周辺で行った店名看板調査も，そのような試みの1つである．日常生活の匂いがする商店街をターゲットに，計千件の看板の文字種を調査した．漢字・ひらがな・カタカナ・ローマ字のうち，どの文字種（の組み合わせ）が看板に用いられているかを示したのが以下の表である（染谷，p. 224 より）．
| 組み合わせ | 看板数（件） |
|---|---|
| 漢字 | 197 |
| ひらがな | 21 |
| カタカナ | 49 |
| ローマ字 | 109 |
| 1種合計 | 376 |
| 漢字＋ひらがな | 220 |
| 漢字＋カタカナ | 130 |
| 漢字＋ローマ字 | 30 |
| ひらがな＋カタカナ | 10 |
| ひらがな＋ローマ字 | 10 |
| カタカナ＋ローマ字 | 42 |
| 2種合計 | 442 |
| 漢＋ひら＋カタ | 77 |
| 漢＋ひら＋ロマ | 27 |
| 漢＋カタ＋ロマ | 44 |
| ひら＋カタ＋ロマ | 9 |
| 3種合計 | 157 |
| 漢＋ひら＋カタ＋ロマ | 24 |
| 4種合計 | 24 |
むしろ最近気になるのは，ローマ字表記の縦書き看板である．たとえば，ＪＲの駅の柱には駅名が「Shinjuku」のように横書きで九〇度回転した状態で表示してある．日常こういう表記に慣れていたが，今回の最終で「ＨＯＴＥＬ」，「英会話ＮＯＶＡ」，「ＺＯＯ」（店名）のようなローマ字の縦書き看板は多くはないが確実に見られる．首を横にしないで見られるローマ字の縦書き看板は今後増える可能性があるかもしれない．とすれば，一般の表記にも影響する可能性がある．縦書きの文章に縦書きのローマ字表記が出てくる時代がくるのだろうか．
染谷 (243) は続けて，危惧をも表明している．
外国語表記を主体としたローマ字だけの店名看板も少なからず見え，日常と関わりの深いところでこのような表記を目にしていると，自ずから日本人の文字生活にも影響を与えるのではないかという危惧がある．特に，一部に見える縦書きローマ字が進出してくれば，綴り字が複雑でない英単語などが漢字仮名交じり文に入り込む可能性も十分考えられ得るのではないか．
通常，言語環境は一般の言語使用の影響を受けていると考えられるが，逆に言語環境が一般の言語使用に影響を及ぼすという方向も十分にありうると思われる．言語環境は，言語使用を反映すると同時に，それに影響を及ぼしもするのだ．2020年の東京オリンピックをにらんで，東京（そして日本全国）にローマ字の標識や看板の増えてくる可能性が高いが，そのような言語環境の変化は，徐々に一般の日本語使用にも影響を及ぼさずにはおかないだろう
・ 染谷 裕子 「看板の文字表記」『現代日本語講座 第6巻 文字・表記』（飛田 良文，佐藤 武義（編）） 明治書院，2002年，221--43頁．
昨日の記事「#1612. 道路案内標識，ローマ字から英語表記へ」 ([2013-09-25-1]) で話題にした道路案内標識の英語表記化の施策について，言語計画 (language_planning) という観点から議論を続けたい．カルヴェによると，このような問題は「言語環境」あるいは「地域の言語記号化」というキーワードのもとで議論される．少々長いが，カルヴェ (62--65) より「言語環境」と題された1節のほとんどを引用する．
町で通りを散歩したり，空港に着いたり，ホテルの部屋でテレビのチャンネルをつけたりすると，ポスターや広告，テレビ番組，シャンソンなどに用いられている言語を通じて，言語状況に関する情報を直ちに入手できる．と同時に，社会言語学的状況を注意深く調査して，そこに存在する言語や言語変種をよく知るにつれて，その多くがメディアに登場していないことに気づく．
日常生活のなかで，言語が口語や文語の形で存在したり，存在していないことを「言語環境」と呼ぶ．一例をあげるなら，ニューヨークでは店の看板に英語や中国語，イタリア語，アラビア語といった言語が見られることから，その地誌を作成することができるし，その環境における言語変種を通じて，現在の変化を見守ることもできる．あるいはまた，イギリスによる中国への香港返還の期日（一九九七年）が近づくにつれて，一九九〇年代の香港の言語環境には中国語の伸張と英語の後退が認められた．
ニューヨークや香港，また他の首都の言語状況は多くの情報に満ちあふれ，生体のなかにあると言えるが，実験室のなかの言語計画もそのような状況に介入しうるのだ．ある言語話者の日常生活にアルファベットが現われないのに，その言語にアルファベットを与えても何の役にも立たないからだ．通りの名称を示すプレートや道路標識，車両のナンバープレート，宣伝ポスター，ラジオやテレビ番組は，言語振興の目的で介入するのには格好の場である．たとえば，二十年の間隔を経て，一九九〇年代にビルバオ〔スペインの北部バスク地方の港町〕やバルセロナの空港に降り立った旅行者は，ビルバオにはバスク語の表示があり，バルセロナにはカタルーニャ語の表示があることに驚くだろう．この表示は言語環境に計画的な介入が行なわれ，それまで排除されていた言語がその環境を征服した，あるいは挽回したということを示している．同様に，表記環境という観点からすると，一九七〇年から一九八〇年の間に，アルジェの街の通りは，完全に変わってしまった．先に述べたすべての機能の点において，アラビア語がフランス語に取って代わった．このような「地域の言語記号化」は，それが自然に生まれた実践の結果であれ，計画的な実践の結果であれ，社会を記号論的に読みとく道具を提供している．そこに現われる言語には，掲示されているものもあれば，なかなか目にすることのないものもあり，その言語の社会言語学的な重要度やその将来とも無関係ではないのだ．
したがって，言語計画は環境に働きかけて，諸々の言語の重要性やその象徴的な威信に影響を及ぼすのだ．そしてさらに，互いに多少異なっているとはいえ，実験室のなかの活動は生体のなかの活動方法を用い，そこから着想を得る．たとえば，パリのマグレブ人の肉屋がアラビア語で屋号を掲示するといった自然な言語実践と，屋号はアラビア語の他にフランス語でも提示（つまり翻訳）されねばならないとする公権力による介入との間には，言語（ここでは文字表記）を通じたアイデンティティの表明について同様の意志が認められる．このアイデンティティを求めるアプローチはそれぞれ異なっている，一方は自然な行動から，他方は法の介入によって，アイデンティティを求めているのである．
だが，この二つの場合でも，地域の言語記号化という機能は同じである．ニューヨークやパリの通りに見られるアラビア語，中国語，ヘブライ語の掲示は，二段階のメッセージを作っている．まず明示的レベルでは，この言語を読むことのできる者だけがメッセージを解読できるという点で，潜在的に受信者をかなり限定する．と同時に，共示的レベルでは，この掲示は別の種類のメッセージとなっている．アラビア語や中国語を読めなくても，その文字体系を識別することができるし，その存在は象徴的役割や証言の役割を果たしている．たとえば，レストランのドアの上にある「広東料理店」という中国語による掲示は二つのことを伝えている．まず，中国語を読める人に「ここは広東料理の店だ」と伝えていると同時に，中国語を読めない人には「これは中国語だ」と伝えている．さらに近くの店が何軒も互いに屋号を中国語で掲げていれば，このような掲示が共存していることから，「これは中国人の通りだ」ということや，「ここは中華街だ」ということがわかる．このような二段階の読解からも，文字環境の重要性がわかる．国家がこの分野への介入を決定すれば，大多数の人びとはしばらくのあいだ，新たに掲示される言語が読めないかもしれない．もちろん，これは住民の識字率による．それでも，これは文字表記として知覚され，その文字の存在は政治による選択を象徴する．
カルヴェの主旨を今回の道路案内標識の英語表記化という文脈に当てはめると，次のように議論できるだろうか．言語的介入の格好の的である道路案内標識を英語化するという施策を通じて，日本政府は計画的に日本の言語環境を変化させようとしており，英語の伸張を後押ししているということになる．この施策が国民に受け入れられると仮定すると，道路案内標識の英語表記は，明示的レベルと共示的レベルの2つのメッセージを作ることになろう．例えば，"Kanda Sta. West" は，明示的レベルでは，英語表記を理解する者にそれが「神田駅西口」であることを伝える．一方，共示的レベルでは，英語表記を理解する者にもしない者にも，日本は道路案内標識に英語表記を用いることを選択した国であるというメッセージを，そして日本は英語の重要性やその象徴的な威信を政治的に認めているというメッセージを伝える．
道路案内標識の英語表記化の議論は，この「地域の言語記号化」という視点からなされるべきではないか．
「言語環境」というキーワードと関連して，「#278. ニュージーランドにおけるマオリ語の活性化」 ([2010-01-30-1]) や「#601. 言語多様性と生物多様性」 ([2010-12-19-1]) で触れた "ecology of language" や "ecolinguistics" という分野も関わりが深い．一方，「地域の言語記号化」は，「#1543. 言語の地理学」 ([2013-07-18-1]) で扱われるべき問題の1つだろう．
・ ルイ＝ジャン・カルヴェ（著），西山 教行（訳） 『言語政策とは何か』 白水社，2000年．
8月20日の朝日新聞朝刊34面に「国会周辺の標識 外国人のため英語表記へ」と題する記事があった．従来，日本の道路案内標識では，日本語をヘボン式ローマ字で表記したものが使用されてきた．例えば，横書き「国会前」の標識ではすぐ下にローマ字で "Kokkai" と記されていたが，ローマ字部分を "The National Diet" と英語になおす試みが年内に実施されるという．国や東京都は，外国人訪問客などから標識が読めないという苦情を受けて「外国人への分かりやすさを第一に考えた」上での対応だというしている．
さらに，9月12日の朝日新聞朝刊5面に「標識，ローマ字やめます 英語表記に統一」と題する関連記事が掲載された．国土交通省は，英語表記化の動きを，国会周辺から始めて，全国へ広げようとしているとのことだ．これにより，例えば "Eki" → "Sta.", "Shogakko" → "Elem. School", "Yubinkyoku" → "Post Office", "Dori" → "Ave.", "Kencho" → "Pref. Office" と変更されることになる．
この動きは，2020年の東京オリンピック開催をにらんでの戦略的な施策とも考えられる．国会や財務省からは「日本人が分かるか．運転手が混乱する」という慎重論もあったようだが，国際的な英語化の大きな潮流には逆らえないということだろう．このような話題にも，「世界語としての英語」の圧力，あるいは論者によっては「英語の脅威」の具体的な現れを垣間見ることができる．
日本で公式に採用された道路案内標識の表記は，海外で出版される旅行ガイドブック，地図，住所録などにも反映されることになる．互いの表記が一致していないと，日本語を解さない訪問者には不便だからだ．タクシーの運転手などは，英語表記に用いられる英語語句の理解が欠かせなくなり，商売のために半ば英語学習を強いられることにもなる．
国会周辺の道路案内標識をローマ字から英語表記へ変更するという施策は，物理的行為としては小さなものだが，そこから広がる波紋は決して小さくない．本来は，この辺りの問題を，観光業の政治経済という観点だけではなく，英語教育，英語支配，言語政策，多言語主義などの観点からも意識的に議論した上で政策決定がなされるべきなのだが． * *
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