#3446. 5つの爵位の筆頭 duke[me][history][title]

　イギリスの爵位として，公侯伯子男の5つが知られている．duke （公爵）, marquess （侯爵）, earl （伯爵）, viscount （子爵）, baron （男爵）である．14世紀半ばまでは，議会に参加する世俗諸侯は，大雑把に earl か baron かに分類される程度だったが，この時期から5つの爵位が定着していく．爵位名はそれぞれ独自の由来をもち，ここに合流して初めてセットとして捉えられるようになった．
　筆頭の duke （公爵，大公）に注目しよう．この語は，ラテン語 dux, duc- （軍勢の指導者）に起源をもつ．対応する動詞は ducere （導く）である．dux はフランス語 duc を経て，初期中英語に duk, duc などとして入ってきたが，当初は「小国の君主」「指導者」ほどの意味であり，爵位の筆頭としての「公爵」の意に用いられるのは14世紀前半のことである．
　dux はローマ帝国の拡大に貢献した軍団の長を指す語だったが，帝国崩壊の後，フランク王国などで最上位の称号となった．ノルマン征服以降のイングランド王はノルマンディ公爵でもあったために，自身と同じ格付けを軽々に与えるのをよしとせず，公爵位の授爵をためらってきたが，14世紀になるとそれも解禁されるようになった．イングランドで最初に「公爵」の地位を与えられたのは Edward III の子の Edward （後に黒太子 "Black Prince" と呼ばれる）であり，彼は1337年に Duke of Cornwall に叙せられた．その後，彼の弟たちにも公爵位が与えられ，Duke of Clarence, Duke of Lancaster, Duke of York, Duke of Gloucester などが誕生した．
　女性形 duchess （公爵夫人）も同じ時期に英語に入ってきており，duchy （公国，公国領）もしかりである．これらの派生語で第2子音が /ʧ/ と破擦音化しているのはフランス語での発音を反映したものである．前者は，16--19世紀には発音に引かれて dutchess の綴字で用いられることが多かった．

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