語源かぶれの綴字 (etymological_respelling) について，「#116. 語源かぶれの綴り字 --- etymological respelling」 ([2009-08-21-1]) や「#192. etymological respelling (2)」 ([2009-11-05-1]) を始めとして多くの記事で取り上げてきた．中英語後期から近代英語初期にかけて，幾多の英単語の綴字が，主としてラテン語の由緒正しい綴字の影響を受けて，手直しを加えられてきた．ラテン語への心酔にもとづくこの傾向は，しばしば英国ルネサンスの16世紀と結びつけられることが多い．確かに例を調べると16世紀に頂点を迎える感はあるが，実際には中英語期から散発的に例が見られることは注意しておくべきである．また，同じ傾向はお隣のフランスで，おそらくイングランドよりも多少早く発現していたことも銘記しておきたい．このことについては，「#653. 中英語におけるフランス借用語とラテン借用語の区別」 ([2011-02-09-1]) の記事で少し触れた．
フランスでは，13世紀後半辺りに，ラテン語の語源的綴字からの干渉を受け始めたようだが，ブリュッケル (77) によれば，そのピークはやはり16世紀だという．
フランス語の単語をそれらの語源語またはそれらの自称語源語に近づけようというこうした関心は16世紀に頂点に達する．例えば，ある数のフランス語の単語の歴史において，r の前で a と e の選択に躊躇をする一時期があり，その時期は，実際には，15世紀から17世紀にまで拡がっていることが知られている．元の母音が復元されたのは古いフランス語の形にしたがってではなく，語源語であるラテン語にしたがってであることが確認される．armes 〔武器〕はその a を arma に，semon 〔説教〕はその e を（sermo の対格である）sermonem に負っている．さらには，中世と16世紀初頭において識られている唯一の形である erres 〔担保，保証〕はカルヴァンの作品においては arres に置き代えられ，のちになって arrhes がそれにとって代わることになるが，それらの相次ぐ二つの置き代えはまさに語源語である arrha に基づいてなされた．
フランス語史と英語史とで，ラテン語にもとづく語源かぶれの綴字が流行した時期が平行していることは，それほど驚くことではないかもしれない．しかし，英語史研究で語源かぶれの綴字が問題とされる場合には，当然ながら語源語となったラテン語の綴字のほうに強い関心が引き寄せられ，フランス語での平行的な現象には注意が向けられることがない．両言語の傾向のあいだにどの程度の直接・間接の関係があるのかは未調査だが，その答えがどのようなものであれ，広い観点からアプローチすることで，この英語史上の興味深い話題がますます興味深いものになる可能性があるのではないかと考えている．
・ シャルル・ブリュッケル 著，内海 利朗 訳 『語源学』 白水社〈文庫クセジュ〉，1997年．
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