#1675. 中英語から近代英語にかけての h の位置づけ (2)[h][spelling][pronunciation][spelling_pronunciation][french][ot]

　英語史における /h/ の不安定性について h の各記事で扱ってきたが，今回は語頭の /h/ の歴史について，Crisma の論文を読んでみた．
　この問題について従来唱えられてきた説の1つに次のようなものがある．語頭の /h/ は音としては中英語期に完全に消えたが，近代英語期に標準変種で復活を果たしたというものだ．だが，Crisma (136--37) は以下の3点を指摘しつつ，この説を批判している．

　(1) この説によると，後の /h/ の復活は綴字発音 (spelling_pronunciation) の原理によるものということになるが，少なくともすべての本来語において復活した事実を考えれば，復活の完璧さと徹底ぶりは信じがたいほどである（「#1292. 中英語から近代英語にかけての h の位置づけ」 ([2012-11-09-1]) を参照）．通常，綴字発音はここまで体系的には作用せず，単語ごとに単発で生じることが多い．
　(2) 綴字発音の原理の作用と想定されている現象は，フランス借用語においては，効き始める時期が遅かった．なかには効き目が現れずに後の標準変種に残った heir, honest, honour, hour などの語も散見される．完全消失→完全復活という仮説では，フランス借用語と本来語の振る舞いの違いを説明できない．
　(3) 近代英語期の /h/ の完全復活は /h/ を保っていた北部方言からの影響であると考える説もあるが，そもそもなぜ北部方言が標準変種に影響を与えうるのかが分からない．

　代案として Crisma が唱えているのは，具体的な議論は込み入っているが，一言で次のようにまとめられるだろう．中英語において，語頭の /h/ は消えたわけではなく，基底に確たるものとして存在していた /h/ が，複雑に絡みあう条件のもとで，予期される [h] ではなく [φ] として実現された，ということである．Crisma は，中英語と近代英語のコーパスを駆使して，h で始まる語に先行する不定冠詞 a vs an の分布および所有形容詞 my/thy vs myn(e)/thyn(e) の分布を詳細に調査し，その調査結果を最適性理論 (Optimality Theory) で分析した．最適性理論は，淵源に生成文法の思想があり，深層（入力）と表層（出力）を区別する理論である．単純に /h/ が消失したとみるのではなく，入力には /h/ があったけれども出力としては [φ] となるものがあったと議論するのである．Crisma (158) の結論部を引用して，新説の要約としよう．

To sum up, I propose that the distribution of the different forms of the indefinite article and of the 1st and 2nd person singular possessive pronouns can be captured in its diachronic development in Middle and Early Modern English assuming that the phonetic realization of the phoneme /h/- became at some point `disliked' in the grammar of the language. This dislike results in its inability to surface in a series of contexts, which vary along time because of the slight differences in the interaction with other constraints on the well-formedness of the phonetic output. This proposal is empirically superior to theories failing to distinguish between true /h/-loss and a (sic) the coexistence of a lexical /h/-ful underlying representation with a contextually-bound [h]-less phonetic output, and therefore unable to account for the complex and apparently contradictory evidence.

　・ Crisma, Paola. "Word-Initial h- in Middle and Early Modern English." Phonological Weakness in English: From Old to Present-Day English. Ed. Donka Minkova. Basingstoke: Palgrave Macmillan, 2009. 130--67.

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