#1510. scale （鱗）の語源と sc-[etymology][auchinleck][phonetics][consonant][grapheme][palatalisation]

　魚や蛇の鱗を意味する英単語 scale の語源について．OED や語源辞典によると，OF escale（殻） (cf. F écale) を借用したもので，語頭音消失 (aphetic) を経て1300年頃に ME scale として初出する（MED より scāle (n.(1)) を参照）．この古仏語形自体も，Frankish *skala (cf. OHG skala) などの借用とされ，遡れば Gmc *skalō，さらに IE *(s)kel- (to cut) へたどり着く．意味の拡がりとしては，切片→殻→鱗というような筋道だろう．OE scealu (shell) や sc(i)ell (shell) に起源をもつ PDE shale （頁岩，泥板岩）や shell （殻）も究極的には同根である．
　語頭子音についてのみ考えれば，Gmc *sk がフランク語などからフランス語を経て [sk] として英語へ伝わったのが scale であり，古英語期の口蓋化・歯擦化を経て [ʃ] へ発展したのが shell であるということになる．
　さて，MED や OED では，scale の初出は1300年頃の作とされる The Auchinleck Manuscript 所収の Guy of Warwick となっている．ところが，作成年代が1世紀ほど先立つ Layamon's Brut を読んでいて，より早い例ではないかと疑われる例に出会った．

10642: Nu he stant on hulle & Auene bi-haldeð Hu ligeð i þan stræme stelene fisces mid sweorde bi-georede .. heore scalen wleoteð, swulc gold-faȝe sceldes.

　だが，これは残念ながら見せかけの初例だったようだ．この韻文テキストにおいて頭韻は規則ではなく任意であるものの，問題の scalen は後の sceldes と [ʃ] で頭韻を踏んでいるとみなすのが妥当だろう．つまり，この scalen は scale 系列ではなく，shell 系列の語頭子音を示しているということになる．MED でも，shāle (n.) (b) に Brut の例が挙げられていた．
　中英語で sc- と綴られる子音が [sk] なのか [ʃ] なのかを見分けるには，音韻変化の知識，借用語か否かなどの語源的知識，方言と時代の同定，頭韻の考慮，当該テキストにおける綴字と発音の関係 (Potestatic Substitution Set; [2011-02-20-1]の記事「#664. littera, figura, potestas」を参照) の理解などが必要である．もちろんこれは中英語のみならず古英語にもある程度は当てはまるし， sc- に限った話しではないのだが．

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