#5953. ギリシア語 ei の英語への取り込まれ方[digraph][vowel][diphthong][greek][latin][loan_word][borrowing]

　連日 crocodile の語形・綴字について調べているが，その過程で表記の問題に関心をもった．ギリシア語の κροκόδειλος の第3音節にみえる ει の2重字 (digraph) が，ラテン語に取り込まれる際には crocodīlus のように1つの母音字で翻字されている．現代英語の綴字でも，確かに crocodile と i の1文字のみの表記だ．
　調べてみると，ギリシア単語が間接的あるいは直接的に英語に取り込まれる際には，いくつかのパターンがあるという．小さな問題ではあるが，Upward and Davidson (220--21) によれば，英語の綴字に関して緩い傾向（および恣意的な振る舞い）がみられる．

          Gr EI transliterated as E or I

Although a digraph, Gr EI perhaps represented a simple vowel sound rather than a diphthong, and was liable to misspelling in classical Gr as just iota or eta.
   Latin transliterated Gr EI as either E or I, not as EI. Direct transliteration from Gr to Eng giving EI, as in eirenic, kaleidoscope, pleistocene, seismic, protein, Pleiades typically date from the 19th or 20th centuries, and have therefore not come via Lat. The contrast between such modern transliterations and the older Lat-derived ones is seen in pairs such as apodeictic/apodictic 'demonstrably true' (< Latin apodicticus < Gr apodeiktikos), cheiropractic/chiropractic, Eirene/Irene.
   Lat gave Eng an arbitrary spelling variation by tending to transliterate Gr EI as E before a vowel and as I before a consonant: thus panacea, truchea (< Gr panakeia, tracheia) but icon, idol, lichen (< Gr eikōn, eidōlon, leichēn), and similarly with crocodile, dinosaur, empirical, idyll, pirate. Note, however, angiosperm (< Gr aggeion) with I before O, and hygiene (< Gr hugieinē) with E before N preventing a repetition of I in *hygiine.
   Underlying the Y of therapy, idolatry is Gr -EIA (Gr latreia 'worship', therapeia) whereas Gr -IA underlies the Y of theory, history (< Gr theōria, historia).

　さほど単純な傾向でもないと分かるが，時と場合によって，ギリシア語からの直接借用なのかラテン語を経由しての間接借用なのかが示唆されることがあるというのは興味深い．「#3373. 「示準語彙」」 ([2018-07-22-1]) の話題を想起させる．

　・ Upward, Christopher and George Davidson. The History of English Spelling. Malden, MA: Wiley-Blackwell, 2011.

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