#4085. 中英語研究における LALME の役割[lalme][me_dialect][dialectology]

　30年以上にわたり，LALME は中英語研究に甚大な役割を果たしてきた．そこから派生した他の研究プロジェクトも合わせて，この分野を決定づけ，牽引する役割を演じてきたといってよい．直接的には中英語方言学への貢献を目指したものだったが，結果としていえば LALME が対象とした中英語テキストの一覧は，最大にして包括的な中英語写本のリストともなったし，その効果は綴字や音声の研究を超えて語彙や文法の研究へも波及している．
　LALME は，35年間の歳月をかけ，ICT技術に頼らずに千を超える写本の分析を施した成果物である，事実上 McIntosh と Samuels の2人の手になる快挙だ．しかし，このような制作背景を考えれば，少なからぬ不備が指摘されるのも無理からぬことである．
　たとえば，南部（とりわけ Wash 南部）では，プロジェクトの時間上の都合で，精度がよくないとされる．調査が進むとともに，質問項目 (questionnaire) も変化や補足を加えられていったため，南部における掲載情報に不均衡がもたらされることになったという事情もある．しかし，2007--10年に公開された LALME をデジタル化した eLALME では，これらの問題への配慮もなされた（cf. 「#1622. eLALME」 ([2013-10-05-1])）．
　方法論上の問題も多々ある．先にも触れた質問項目については，Gilliéron の言葉で知られているように "L'établissement du questionnaire [...] pour être sensiblement meilleur, aurait dû être fait après l'enquête" という頭の痛い難問が常に待ち構えている．ほかには，テキストの種類によっては文証されない言語項があるという，やはり現実的には見過ごせない問題もある．たとえば，物語では動詞の現在形を多く得ることは難しいし，逆に使用説明書からは過去形を拾い出すことはできなさそうである．短いテキストや特別なジャンルのテキストからは，広範囲の語彙の使用は期待できないだろう．
　そのような問題はあれ，やはり LALME の影響力は大きかったし，いまだに大きい．ある中英語テキストの方言を同定するのに，LALME の280のチェックリストはいまだに繰り返し使われているし，いまだ現役選手である．
　本ブログでの LALME の使用例や関係する話題については，lalme の各記事を参照されたい．以上，Lowe (1127) に依拠して執筆した．

　・ LALME = McIntosh, Angus, Michael Samuels, and Michael Benskin, with Margaret Laing and Keith Williamson. A Linguistic Atlas of Late Mediaeval English (LALME). Aberdeen: Aberdeen UP, 1986. Available online as eLALME at http://www.lel.ed.ac.uk/ihd/elalme/elalme_frames.html .
　・ Gilliéron, Jules. Pathologie et thérapeutique verbales. Bern: Beerstecher, 1915.
　・ Lowe, Kathryn A. "Resources: Early Textual Resources." Chapter 71 of English Historical Linguistics: An International Handbook. 2 vols. Ed. Alexander Bergs and Laurel J. Brinton. Berlin: Mouton de Gruyter, 2012. 1119--31.

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