#3319. Handsome is as handsome does[proverb][flat_adverb][relative_pronoun]

　この諺は，「立派な行いの人は美しい」「見目より心」ほどを意味している，統語的には Handsome is he who does handsomely ほどに解釈される．handsome は，一般には見た目の美しさを表わす形容詞ととらえられているが，正式には騎士道的な礼儀正しさや丁重さ，つまり内面の美しさを形容する語だった．諺の1つ目の handsome は外面の美しさを，2つ目は心の内面の美しさを意味するものとして解釈できる．なお，2つ目は does にかかる単純副詞である．アメリカ英語では Pretty is as pretty does という変異形もよく口にされる．
　古くはしばしば as ではなく that が用いられていた．この that は he who ほどに相当する先行詞込みの関係代名詞である．that のこの用法は，中英語でも普通にみられる (cf. MED の that (rel. pron.) 3a; Mustanoja 190) ．しかし，as にも同用法があったかどうかは確認できていない．少なくとも OED や MED には語義として挙げられていない．その意味ではいまだ謎なのだが，当面は that と同様に解釈しておくほかない．
　The Oxford Dictionary of Proverbs (6th ed.) より，この諺（とその変異形）の歴史的使用例を覗いてみよう．

　・ c 1580 A. MUNDAY View of sundry Examples in J. P. Collier John A Kent (1851) 78 As the ancient adage is, goodly is he that goodly dooth.
　・ 1659 N. R. Proverbs 49 He is handsome that handsome doth.
　・ 1766 GOLDSMITH Vicar of Wakefield i. They are as heaven made them, handsome enough if they be good enough; for handsome is that handsome does.
　・ 1845 Spirit of Times 23 Aug. 297 Handsome is as handsome does.
　・ 1873 C. M. YONGE Pillars of House II. xvii. 'Don't you think her much better looking than Alda?' 'If handsome is that handsome does.'
　・ 1979 A. WILLIAMSON Funeral March for Siegfried xxiv. 'But he's such a handsome, chivalrous, man.' Handsome is as handsome does, thought York grimly.

　諺によくある通り，強弱が繰り返される trochee のリズムが心地よい．

　・ Mustanoja, T. F. A Middle English Syntax. Helsinki: Société Néophilologique, 1960.
　・ Speake, Jennifer, ed. The Oxford Dictionary of Proverbs. 6th ed. Oxford: OUP, 2015.

[ ツイート | 固定リンク | 印刷用ページ ]