#5783. ギリシア語の連結辞 -o- とラテン語の連結辞 -i-[morphology][compound][greek][latin][word_formation][combining_form][morpheme][vowel][stem][connective]

　「#552. combining form」 ([2010-10-31-1]) にて，連結形の形態論上の問題点を挙げた．その (3) で「anthropology は anthrop- と -logy の combining form からなるが，間にはさまっている連結母音 -o- は明確にどちらに属するとはいえず，扱いが難しい」として取り上げた．この -o- というのは何だろうか．
　『英語語源辞典』語源を探ると，ギリシア語において合成語（＝複合語）の第1要素と第2要素を結ぶ「連結辞」 (connective) とある．さらに正確にいえば，ギリシア語の名詞・形容詞の語幹形成母音にさかのぼる．aristocracy, philosophy, technology にみられる通り，本来はギリシア語要素をつなげるケースに特有だったが，後にラテン語やその他の諸言語の要素を結ぶ場合にも利用されるようになった．
　一般の複合語のほか，Anglo-French, Franco-Canadian, Graeco-Latin, Russo-Japanese のように同格関係を表わす複合語 (dvandva) にもよく用いられる．英語の語形成の歴史では，この種の複合語は比較的新しいものであり，小さなギリシア語連結辞 -o- の果たした役割は決して小さくない．これについては「#4449. ギリシア語の英語語形成へのインパクト」 ([2021-07-02-1]) を参照．
　同様の連結辞として，ギリシア語ではなくラテン語に由来する -i- もある．英語に入ってきた複合語として omnivorous, pacific, uniform などがある．問題の -i- は最初の2単語については語幹の一部としてあった．しかし，最後の語についてはなかったので，純粋に連結辞として機能していたことになる．
　いずれの連結形も古典語に由来し，フランス語を経て，英語にも入ってきた．現代英語における共時的な役割としては「つなぎの母音」ととらえておいてよいだろう．科学用語を中心として広く用いられるようになった偉大なチビ要素である．

　・ 寺澤 芳雄（編集主幹）　『英語語源辞典』新装版　研究社，2024年．

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