本ブログでは，古英語，中英語，現代フランス語の引用や，IPA 「国際音標文字」などの発音記号を入力する機会が多いのだが，量が多いと，特殊文字や特殊記号の打ち込みが患わしくなってくる．この際だからと思い，ASCII文字だけで入力できる記法を定義し，それを目的の文字・記号へ変換するツールを作成してみた．英語史の周辺で用いることの多い文字・記号だけを変換の対象にしたので，名付けて hel typist．仕様，入力例，記法一覧はこちら．
基本的な使い方だけ簡単に解説する．a#d#eling, t#e_od, g#iue, Vous vous e^tes leve' tre`s to^t . などと入力すると æðeling, þēod, ȝiue, Vous vous êtes levé très tôt. などへ変換されるという単純な置換ツールで，ほとんどの特殊記法が「アルファベット1文字＋句読記号1?2文字」で構成される．そこで使われている句読記号そのものを入力する場合には，スペース1文字を先行させることでエスケープする．
また，// // あるいは [[ ]] で囲まれた部分は特別に IPA mode として解釈され，IPA の発音記号用の記法が有効になる．主として現代英語の標準的な音素を表わす記号が，それぞれASCIIの1文字に対応しており，例えば "[[f@'nEtIks]]" と入力するだけで [fəˈnɛtɪks] が得られる．
記法はこれまで個人的に使っていたものが基礎となっているが，できる限り (1) 少ない打数で入力でき（ þ などの HTML の実体参照より楽），(2) そのままでも何とか読める視認性を確保する（多少の暗記は必要だが t# で thorn とか，@ で schwa というのは容認可能と考える）記法を心がけた．
コンピュータでは，Unicode など文字の国際化が進んでいるとはいえ，いまだにウェブ上やメール上ではASCIIが優勢だし，ASCIIのテキストファイルのポータビリティの高さは変わっていない．数学の世界では，数式や特殊記号を (La)TeX によるASCII文字のみで表わす記法が広く用いられており，分野内でのコミュニケーションに貢献していると聞いている．言語学の世界でも，あるいはより限定的に英語史関連の世界でも，このような慣習がもっと発達すればよいなと思うのだが．
hel typist で定義されていない発音記号については，
IPA入力ツールが便利．
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