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昨日，共著者の一人として執筆に加わった『英語語源ハンドブック』が，研究社より刊行されました．長年 hellog で探求してきた英語史，とりわけ英単語の語源のおもしろさを，より多くの方に届けたいという思いが，関係者の方々の強力なイニシアチブのもとで，1冊の本として結実しました．
本書の射程をどこに置くかという議論のなかで，企画当初より常に念頭にあったのは，寺澤芳雄先生が編集主幹を務められた『英語語源辞典』（研究社）です．この辞典は，hellog でも繰り返し述べて推してきた通り，「日本の英語系出版史上の金字塔」です（「#5553. 寺澤芳雄（編集主幹）『英語語源辞典』（研究社，1997年）の新装版 --- 「いのほた言語学チャンネル」でも紹介しました」 ([2024-07-10-1]) を参照）．この辞典は英単語の語源に関心をもつすべての学習者・研究者にとって必携のレファレンスであり，その学術的価値は計り知れません．
では，この偉大な『英語語源辞典』がすでに手に入るときに，なぜ新たに『英語語源ハンドブック』を企画したのでしょうか．それは，両者の役割が明確に異なるからです．『辞典』が個々の単語の歴史を深く掘り下げる「縦の探求」のためのツールだとすれば，『ハンドブック』は英語語源の世界全体を広く見渡し，英語史の観点から様々な話題のあいだの関連性を知る「横の探求」を促すためのツールといえます．
hellog や heldio では，語源学 (etymology) のおもしろさと難しさについてに語ってきました．断片的な証拠を集め，推理を重ねて単語の真相に迫っていく知的な興奮は，語源探求の醍醐味です．しかし，そのためには，いくつかの基本的な探求手法や思考フレームワークを知っておく必要があります．例えば，借用 (borrowing)，文法化 (grammaticalisation)，メトニミー (metonymy) などの現象・用語の理解は，語源を考える上で土台となる知識です．
『英語語源ハンドブック』は，この土台作りに貢献する本です．個々の単語の語源解説に終始するのではなく，これらの英語史・語源学の基本的な概念を，具体的な事例と結びつけながら平易に解説することを目指しています．これは，日々 hellog の記事や heldio の音声配信で実践しようと試みているアプローチ，すなわち，専門的な知見をいかに噛み砕き，その魅力を伝えるかという私の関心の方向にも完全に合致します．
一方で『英語語源辞典』は，そのようにして基本的な知識と見方を身につけた探求者が，個別の事例，すなわち個々の単語の語源に深く分け入っていく際に，最も信頼できるレファレンスとなります．『ハンドブック』で全体像をつかんだ後，自らの知的好奇心に導かれて『辞典』の項目を引けば，そこに記された情報の価値や記述の深さを，より実感をもって味わうことができるはずです．
このように，『ハンドブック』と『辞典』は，互いに競合するものではなく，むしろ相互に補完し合い，探求者を語源のより深い世界へと導くための理想的な連携関係にあります．『ハンドブック』をきっかけとして語源のおもしろさに目覚め，さらに『辞典』を相棒として本格的な探求の旅に出る --- そのように両書を活用していっていただければと思います．両書とも必携です！
私がこの2年ほど続けてきた『英語語源辞典』の推し活については，「#5856. 私の『英語語源辞典』推し活履歴 --- 2025年5月9日版」 ([2025-05-09-1]) およびそこからリンクを張った記事をお読みください．
・ 唐澤 一友・小塚 良孝・堀田 隆一（著），福田 一貴・小河 舜（校閲協力） 『英語語源ハンドブック』 研究社，2025年．
・ 寺澤 芳雄（編集主幹） 『英語語源辞典』新装版 研究社，2024年．