先日，heldio/helwa コアリスナーの umisio さんより質問が寄せられました．

turn を自動詞の「変わる」で使うとき，補語にくる名詞は不定冠詞を付けないのはなぜですか？

　確かに「#1347. a lawyer turned teacher」 ([2013-01-03-1]) で取り上げた例を含め，turn の補語には冠詞が付かないのが普通ですね．考えてみれば，なるほど，妙な現象です．a poacher turned gamekeeper 「密猟者転じて猟場番」，turn traitor to ... 「...を裏切る」などの表現が挙がってきます．OED を参照すると，歴史的には不定冠詞の付く例も散見されますが，turn wiseman, turn monster, turn coward などの無冠詞の例が近代英語期に確かに見られます．
　他の多くのヨーロッパ諸語とは異なり，英語では補語に立つ可算名詞単数には冠詞を付けるのが普通です．Otani is a baseball player. や Otani is the man. のようにです．しかし，補語（あるいは補語的な同格表現）が唯一無二の役割 (unique role) を帯びている場合には，冠詞が付かないことがあります．Quirk et al. (§5.42) より例を挙げてみます．

   Maureen is (the) captain of the team.
   John F. Kennedy was (the) President of the United States in 1961.
   As (the) chairman of the committee, I declare this meeting closed.
   They've appointed Fred (the) treasurer, and no doubt he will soon become (the) secretary.
   Anne Martin, (the) star of the TV series and (the) author of a well-known book on international cuisine, has resigned from her post on the Consumer Council.

　なるほど，その通りとは思います．しかし，問題の a lawyer turned teacher や turn traitor の補語が「唯一無二の役割」を表わしているかといえば，そのようには解釈できません．実際，Quirk et al. は同箇所の注 [b] にて，次のように但し書きを付しています．

The complement of turn (cf 16.22) is exceptional in having zero article even where there is no implication of uniqueness:

Jenny started out as a music student before she turned linguist. BUT: . . . before she became a linguist.

　turn traitor (to) については，コロケーションとして固定しているからという説明も可能かもしれませんが，それ以外の例については，やはり説明が欲しいところです．turn traitor (to) がモデルとなって，それ以外の表現にも波及した，と考えるならば，それは実証する必要があります．あるいは，OED に1582年の初例として turne Christian が挙げられていることから，補語として形容詞兼名詞が立つケースが契機となって，今回のような不規則な語法が生まれた，とも考えられるかもしれませんが，現段階では思いつきの仮説にすぎません．いまだ謎です．

　・ Quirk, Randolph, Sidney Greenbaum, Geoffrey Leech, and Jan Svartvik. A Grammar of Contemporary English. London: Longman, 1972.

[ ツイート | 固定リンク | 印刷用ページ ]