16--17世紀の初期近代英語期は，大部分が英国ルネサンスの最盛期に当たり，古典語（ラテン語とギリシア語）が尊ばれ，そこから大量の単語が英語語彙に取り込まれた時期である．同時代の代表的な文人が Shakespeare なのだが，Durkin によればこの劇作家のみに注目したとしても，短期間に相当数のラテン語由来の新語 ("latinate neologisms") が英語に流入したことが確認されるという．

The peak period of the Literary Renaissance was C.1590--1600. The Primary author was Shakespeare who, between 1591 and 1611, introduced no fewer than six hundred latinate neologisms, fifty-three of which occur in Hamlet alone. Many of these became everyday words, e.g. addiction, assassination, compulsive, domineering, obscene, sanctimonious, traditional. (226--27)

　この点で Shakespeare は同時代的に著しい造語力を体現しているといえるが，さらに重要なのは，その後の新古典主義新語ブームに前例を与えたという功績なのではないか．Shakespeare に代表されるルネサンス期に火のついた古典語からの語彙借用の慣習は，続く時代にも勢いが緩まるどころか，むしろ拡張しつつ受け継がれていったからである．Durkin はこう続けている．

After the Renaissance, a vast amount of technical and scientific vocabulary flooded into English from both Greek and Latin, hence words like carnivorous, clitoris, formula, hymen, nucleus. In the next century, Linnaeus [1707--78] introduced numerous biological terms, like chrysanthemums and rhododendron. The Scientific period, which peaked C.1830, featured many Neolatin terms like am(o)eba, bacterium, flagellum. Finally, the modern technical/technological period featured words like floccilation. (227)

　これは Shakespeare が英語語彙史上に果たした役割の1つとみてよいだろう．

　・ Durkin, Philip. Borrowed Words: A History of Loanwords in English. Oxford: OUP, 2014.

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