昨日の記事「#5307. Birmingham の3つの発音」 ([2023-11-07-1]) の引用した一節にも言及があったように，地名は古くは位格（古英語以降は与格）の形を取ることが多かった．同様に前置詞を伴って生起することも，やはり多かった．これは考えてみれば自然のことである．すると，与格語尾や前置詞が，そのまま地名本体の一部に取り込まれてしまう例も出てくる．さらに，この形成過程が半ば忘れ去られると，異分析 (metanalysis) が生じることにもなる．そのような産物が，現代の地名に残っている．
　Clark (476--77) によると，例えば Attercliffe は古英語 *æt þǣm clife (DB Atecliue) "beside the escarpment" に由来し，Byfleet は古英語 bī flēote "by a stream" に，Bygrave は後期古英語 bī grafan "beside the diggings" にそれぞれ由来する．
　現代の定冠詞 the に相当する決定詞の一部が地名に取り込まれてしまう例もある．例えば Thurleigh は古英語 (æt) þǣre lēage "at the lye" に遡る．Noke は中英語 atten oke に，それ自体は古英語 *(æt) þǣm ācum "at the oak-trees" に遡るというから，語頭の n は決定詞の屈折語尾の（変形した）一部を伝えているといえる．Rye や Rea も同様で，古英語 (æt) þǣre īege/ēa "at the water" からの異分析による発達を表わす．
　もう1つ興味深いのは Scarborough, Edinburgh, Canterbury などに見られる borough 「市」の異形態だ．古英語の主格・対格 -burg に由来するものは -borough/-burgh となるが，与格 -byrig に由来するものは -bury となる．
　複数形についても同様の揺れが見られ，Hastings の -s は複数主格・対格形に遡るが，Barking, Reading などは複数与格形に遡るという（古英語の複数与格形は -um だが，これが段階的に弱化して消失した）．
　以上，前置詞，決定詞，格形との複雑な絡み合いが，地名の形態を複雑で豊かなものにしてきたことが分かるだろう．

　・ Clark, Cecily. "Onomastics." The Cambridge History of the English Language. Vol. 1. Ed. Richard M. Hogg. Cambridge: CUP, 1992. 452--89.

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