地名の構成要素の意味をひもとくことによって，どの時代にその地名がつけられたのか，示唆を得られる事例がある．同じ場所が後に別の地名に置き換えられていたりするので，時系列に整理した上で慎重に解釈する必要があるが，地名研究が歴史学など他分野に貢献し得る点で興味深い．
　Hough (98) によると，キリスト教化する以前のイングランドの古英語地名に，異教の神や寺院などの名前が用いられているものがあるという．このようなケースでは，それだけ古い土地であると解釈してよさそうだ．

Also indicative of early settlement are place-names referring to religious or other customs that were later superseded. Place-names referring to Anglo-Saxon paganism represent an early stratum which must pre-date the conversion to Christianity around 627. In England they fall into two main groups: those containing the names of pagan gods, and those containing a word for a heathen shrine or temple. Examples of the former are Tysoe (Tiw + OE hōh 'heel; hill-spur'), Wensley (Woden + OE lēah 'wood, clearing'), Thursley (Thunor + OE lēah 'wood, clearing', and Friden (Frig + denu 'valley'); examples of the latter are Harrow (OE hearg 'temple') and Weeford (OE wēoh 'shrine' + ford 'ford). The absence of either type from the corpus of Old English place-names in Scotland is usually taken to indicate that the Anglo-Saxons did not move north until after the conversion to Christianity, although this has been challenged on the grounds that pagan names are also absent from large areas of England . . . .

　このような異教的地名がスコットランドには認められないという議論も意味深長である．

　・ Hough, Carole. "Settlement Names." Chapter 6 of The Oxford Handbook of Names and Naming. Ed. Carole Hough. Oxford: OUP, 2016. 87--103.

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