古英語の人名には，現代の family name や last name に相当する「姓」はない．「#590. last name はいつから義務的になったか」 ([2010-12-08-1]) で触れたように，姓が現われるようになるのはノルマン征服後のことである．
　しかし，家系や所属を標示する発想がまるでなかったわけではない．特に王家の系統については，男性の名前を同じ子音で始める頭韻 (alliteration) の傾向が見られるという．いわば音象徴 (sound_symbolism) で家系を示唆してしまおうという，なんとも雅びで奥ゆかしい伝統ではないか．
　Clark (458) が次のように説明し，例を挙げている．

Despite the lack of 'family-names' in the modern sense, kinship-marking was a main motive behind old Germanic naming . . . . Thus, royal genealogies, whose partly mythical character makes them likely to show idealised forms, regularly exhibit runs of alliteration, as in the West Saxon sequence: Cerdic, Cynric, Ceawlin, Cuða, Ceada, Benbeorht, Ceadwalla . . . .

　ほかに，男性名について，規則的ではないものの，父や兄弟の名前に含まれる要素を共有する傾向がみられるという (cf. 父称 (patronymy)) ．
　女性名については，いかんせん記録が少なく，一般的な傾向は指摘しにくいようである．例えば Bede に挙げられている名前一覧でいえば，古英語女性人名は全体の1/7以下にとどまるという．

　・ Clark, Cecily. "Onomastics." The Cambridge History of the English Language. Vol. 1. Ed. Richard M. Hogg. Cambridge: CUP, 1992. 452--89.

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