形容詞・副詞の比較級・最上級の作り方には， -er/-est 語尾を付す形態的な方法と more/most を前置する統語的な方法がある．それぞれを「屈折比較」と「句比較」と呼んでおこう．これについては，hellog，heldio，その他でも様々に紹介してきた．「#4834. 比較級・最上級の歴史」 ([2022-07-22-1]) に関連リンクをまとめているので参照されたい．
　英語やロマンス諸語の歴史では，屈折比較から句比較への変化が生じてきた．印欧語族に一般に観察される「総合から分析へ」 (synthesis_to_analysis) の潮流に沿った事例として見られることが多い．この変化は，比較構文の成立という観点からは文法化 (grammaticalisation) の1例ともとらえられる．
　今回は Heine and Kuteva による言語接触に関わる議論を紹介したい．英語やいくつかの言語において歴史的に句比較が発達した1要因として，ロマンス諸語との言語接触が関係しているのではないかという仮説だ．英語がフランス語やラテン語の影響のもとに句比較を発達させたという仮説自体は古くからあり，上記のリンク先でも論じてきた通りである．Heine and Kuteva は，英語のみならず他の言語においても言語接触の効果が疑われるとし，言語接触が決定的な要因だったとは言わずとも "an accelerating factor" (96) と考えることは可能であると述べている．英語を含めて4つの事例が挙げられている (96) ．

a. Analytic forms were still rare in Northern English in the fifteenth century, while in Southern English, which was more strongly exposed to French influence, these forms had become current at least a century earlier . . . .
b. In German, the synthetic comparative construction is still well established, e.g. schön 'beautiful', schön-er ('beautiful-COMP') 'more beautiful'. But in the dialect of Luxembourg, which has a history of centuries of intense contact with French, instances of an analytic comparative can be found, e.g. mehr schön ('more beautiful', presumably on the model of French plus beau ('more beautiful') . . . .
c. The Dutch varieties spoken in Flanders, including Algemeen Nederlands, have been massively influenced by French, and this influence has also had the effect that the analytic pattern with the particle meer 'more' is used increasingly on the model of French plus, at the expense of the inherited synthetic construction using the comparative suffix -er . . . .
d. Molisean has a 500-years history of intense contact with the host language Italian, and one of the results of contact was that the speakers of Molisean have given up the conventional Slavic synthetic construction by replicating the analytic Italian construction, using veče on the model of Italian più 'more' as degree marker. Thus, while Standard Croatian uses the synthetic form lyepši 'more beautiful', Molisean has più lip ('more beautiful') instead . . . .

　このようなケースでは，句発達の発達は，言語接触によって必ずしも推進 ("propel") されたとは言えないものの，加速 ("accelerate") したとは言えるのではないか，というのが Heine and Kuteva の見解である．

　・ Heine, Bernd and Tania Kuteva. "Contact and Grammaticalization." Chapter 4 of The Handbook of Language Contact. Ed. Raymond Hickey. 2010. Malden, MA: Wiley-Blackwell, 2013. 86--107.

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