12月12日の朝日新聞の「番外天声人語」にて，日本語における感嘆符 (exclamation_mark) の頻用が議論されていた．たいへんおもしろかったので抜粋して引用する．  *

　これから日本語の世界で感嘆符がより存在感を増すかもしれない．
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成蹊大の大橋崇行・准教授（４３）によると，日本で感嘆符が盛んに使われ始めたのは１８８７（明治２０）年あたりから．とりわけ若手の人気作家だった山田美妙（びみょう）が駆使した．当時は！に定訳がなく，美妙は「ホコ」と呼んだとか．
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　代表作『蝴蝶（こちょう）』と『いちご姫』を読んでみた．迎え！良心！思わぬ！どうしたら！擁護擁護！たしかに感嘆符が多すぎる．しかも打ち方に規則性がなく，物語のヤマ場では乱れ打ちも．読みながらやや目に疲れを覚えた．
　そんな美妙にも節度はあった．１マスに打つのは１個まで．手もとの小説に！！は見られない．若き作家が感嘆符を広めて約１３５年．もしいま，わがスマホの画面を飛び交う！の山を見たらいかに驚くことか！！！

　日本語における感嘆符の使用について『句読点，記号，符号活用辞典』で調べてみたが，ますますおもしろい．詳しくは『辞典』の (pp. 32--35) を見て欲しいのだが，この辞典の素晴らしさを知ってしまった．感嘆符（エクスクラメーションマーク，エクスクラメーションポイント，びっくりマーク，雨だれ，しずく）の使用法のポイントの部分を抜き出して以下に引用する．

[1] 欧文の句読点の1つ．文末や間投詞に付けて，声や感情の高まりを表す．
   (A) その言葉が声を高めて発せられたことを表す．
   (B) 感嘆文の末尾に付ける．
   (C) 命令文，また，禁止・警告などを表す文言の末尾に付けて，強い命令・禁止・警告を表す．
   (D) 平叙文の末尾や間投詞などに付けて，感動・詠嘆・興奮・驚き・怒りなど，書き手や作中人物の感情・思い入れを表す．
   (E) 擬声語などに付けて，音や動きを強調する．"Bang!" など．
   (F) 広告・宣伝文，新聞・雑誌の見出しなどで，その事柄を強く押しだし，強調する．
[2] 和文で，[1] と同様に用いる．明治20(1887)年ごろから使われだした．
   (A) その言葉が声を高めて発せられたことを表す．
   (B) 感動・詠嘆・興奮・驚き・怒り・焦燥・断定など，書き手や作中人物の感情・思い入れを強調する．
   (C) 音響，速い動き，動揺などを表す擬声語・擬態語に付けて，音や動きを強調する．
   (D) 広告・宣伝文，標語，新聞・雑誌の見出しなどで，その事柄を強く押しだし，強調する．「世紀の巨編　いよいよ完成！」「忽ち増刷！」「××法改悪反対！」など．
[3] 文中の語句のあとに挿入して，驚き・皮肉などの気分を表す．（　）に入れて挿入するが，（　）なしでそのまま挿入することもある．
[4] 小説・漫画などで，会話のカギかっこや吹き出しの中に感嘆符だけ示して，驚きなどの気持ちの表現とする．
[5] 多く，三角形のなかに「！」を描いて，注意を呼びかけるマークとする．道路標識（本標識）では，「その他の危険」を表す警戒標識．
[6] 商標・商品名などの要素として文字列に付けて使われる．"YAHOO!®" など．
[7] 数学で，「n!」と標記して階乗を表す．1から n までの連続する自然数をすべて掛け合わせる．「5!」 (=5×4×3×2×1) など．
[8] チェスの棋譜で，好手を表す．

　補注
　1 強調形として「!!」（二重感嘆符），「!!!」（三重感嘆符）も使われる．
　2 疑問府を感嘆符を合わせて「抑揚符」ともいう．

　「番外天声人語」と『句読点，記号，符号活用辞典』を通じて，西洋語由来の感嘆符について学ぶことが多かった．感嘆符の話題と関連して「#574. punctuation の4つの機能」 ([2010-11-22-1]) や「#3891. 現代英語の様々な句読記号の使用頻度」 ([2019-12-22-1]) も参照．

　・ 小学館辞典編集部（編）　『句読点，記号，符号活用辞典』　小学館，2007年．

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